Playas salvajes sin un alma
Llegamos a las 8:00 am. al centro de buceo. Indicaciones, equipamientos, preparativos, permisos necesarios y en pocos minutos zarparemos hacia Poor Knights Islands. Las islas que, según dijo el capitán Jacques Cousteau, puede que sean uno de los destinos más bonitos del mundo para bucear, por lo que no podemos dejar de recogerlo en este NZ Diario de un viaje a la Tierra Media.
El centro de buceo que elegimos se llama Dive Tutukaka. Está frente al embarcadero y delante tiene un pub con terraza, muy acogedor, para tomar unas cervezas al final de la jornada de buceo o surf. Allí los alojamientos, la población, y la zona, en general, es muy turística y recuerda bastante a los pueblos de veraneo de la Costa Brava e, incluso, de la Riviera Francesa.
La diferencia fundamental, y nada desdeñable, es que no está masificado. Está en el área de Matapouri y hay playas de arenas doradas que harían las delicias de los más exigentes. De aquellos que prefieren las turísticas, pero sin masificar, y las playas salvajes sin un alma en kilómetros de extensión. Es un lugar para buceadores, surfistas, y para pasar tus vacaciones con cierto lujo, e incluso hacer un viaje en familia. Hay muchos barcos privados.
Paraiso para el buceo
Abordamos el Calypso, un barco en el que nos disponemos a pasar un día de buceo y snorkel, con más de 20 personas. Un poco masificado, la verdad. El día es espléndido, lo que vemos es inigualable. Rocas, islotes con formas y cuevas generadas por la erosión del agua, cuyo origen volcánico de hace millones de años nos ofrecen acantilados inmensos, cubiertos de vegetación desconocida y tupida, inaccesibles e inalcanzables.
Esta excursión sale un poco cara, pero bucear allí tiene precios altos. A menos que hagas un viaje exclusivamente de buceo, no llevas el equipo, por lo que tienes que alquilar casi todo. Yo que hago solo snorkel lo recomiendo. Conocer la zona en barco, con buen tiempo, es un espectáculo y, aunque el agua está extremadamente fría, en la inmersión vespertina ya se te ha aclimatado el cuerpo. Además, la pared de miles de peces azules que puedes contemplar es algo inigualable, lo que compensa el desembolso económico.
El buceo es caro en Nueva Zelanda, pero no podíamos dejar de hacerlo para contarlo en este NZ Diario de Viaje. Cuatro inmersiones y dos salidas de snorkel, en este caso éramos tres e hicimos dos cada uno, en ambas modalidades, nos costó 513,61 euros. Aquí estaba incluido un pícnic, que no era más que un sándwich vegetal o vegetal con pollo y fruta. Agua, sopa de sobre caliente, té o café son gentileza de la casa durante la jornada, que dura varias horas. Yo recomiendo, ya que lo permiten, llevarse bocadillos o tartera preparada por ti, pero si no es posible tampoco es muy caro el picnic, unos siete euros.
Jacques Cousteau hechizado
Los buceadores dicen que nunca han hecho una inmersión (y conocen bastantes lugares y países) donde hayan visto tantos nudibranquios por centímetro cuadrado. En esa zona y época del año (noviembre) no hay grandes peces, pero las paredes de coral y el pasaje que hechizó al capitan Jacques Cousteau son espectaculares. Yo considero que es una buena opción conocer Poor Knights Islands.
De aquí nos vamos a un campin de pago, el primero del viaje. Es un Top 10 Holiday Park, y si te haces una tarjeta de esta cadena, que tiene varias instalaciones diseminadas por todo el país y, además son bastante buenas y su precio es medio, puedes ahorrar bastante. ¡Por fin! ducha caliente. En el camino hemos visto la cascada Haruru Falls, está en un parque fluvial de la localidad de Haruru y en un río que los vecinos del lugar aprovechan como parque e, incluso, para darse un chapuzón. Hay bastante bullicio en la zona y trasiego de visitantes.
Sobre el alojamiento conviene decir que si alternas los gratuitos con los de pago económicos o con descuentos, puedes ajustar tu presupuesto, mantenerte limpio y llevar la autocaravana bien libre de olores, aprovechando el pago del campin para descargar las aguas sucias y rellenar de limpias, recargar tus baterías, cogiendo corriente si no tienes placas de recarga, y aprovechar para cocinar más cómodamente, prepararte una barbacoa si no vas equipado con ella, y disfrutar de wifi gratuito en muchos de ellos.
Trucos para ahorrar
Otra recomendación en este NZ Diario de un viaje, es que no hay que olvidar comprar una tarjeta de una compañía telefónica local nada más llegar al país. En el wasap se mantiene tu número de teléfono y contactos y tienes línea para llamar a números locales. Para hablar con tu gente en España, hazlo por wasap, que es gratis, y la calidad en general es bastante buena. Las llamadas que te ofrece la tarjeta con línea local te pueden venir muy bien para reservar alojamiento, llamar al servicio de asistencia en carretera o a las oficinas del país o embajada si tienes algún percance. La tarjeta te costará entre cuatro y cinco dólares, y un plan bastante bueno de datos y llamadas lo puedes conseguir por unos 20 euros para todo un mes, si no derrochas.
También deberías hacerte con una tarjeta para descuentos en las gasolineras. El combustible es uno de los gastos más importantes del viaje. Hay algunas compañías que te ofrecen hasta seis céntimos en cada litro de carburante. Así que procura hacerlo en la primera gasolinera que pares y así te ahorrarás dinero desde el primer día, además de descargarte la app Gapsy que te comenté al principio. En Nueva Zelanda el carburante está más barato que en España, o a la par. El problema es que con autocaravana haces muchos kilómetros y la que alquilamos nosotros, una Toyota Hiace automática, de hace más de 10 años, gasta bastante.
Os diré que hicimos casi 8000 kilómetros en un mes, recorriendo las dos islas, y que hemos gastado unos 600 euros de gasolina 95. No es una barbaridad, pero hemos “hecho caso” a la aplicación CamperMate para localizar las gasolineras y no quedarnos tirados. Las diferencias entre una compañía y otra son, a veces, enormes, incluso estando muy cercanas. Y cuando llegas a zonas, como los glaciares –ya hablaremos de ello en la Isla Sur– en donde no hay gasolinera en muchos kilómetros a la redonda, te pueden incrementar el precio hasta 30 céntimos por litro.
CamperMate imprescindible
En general, lo más barato en carburante lo puedes encontrar cerca de los grandes núcleos de población, aunque también hay grandes diferencias. Siempre hay excepciones. La gasolinera más barata de nuestro viaje, autoservicio, la encontramos de camino al Mount Cook, en la Isla Sur; nos la chivó la aplicación que tienes que bajarte nada más llegar, CamperMate, y nos encontramos con mucha gente que apuraba su depósito para llegar hasta allí. Pero eso te lo contaré más adelante, cuando llegue ese capítulo. No obstante, en los foros de viajeros por Nueva Zelanda que consultamos durante el viaje, van indicando precios y las gasolineras “más baratas”, aunque a veces cuando llegas a ellas los precios han cambiado.
Se acaba otro día en este NZ Diario de un viaje a la tierra media. Seguimos impactados y no hemos hecho nada más que empezar a descubrir este paraíso.
[…] y únicamente pueden abrir los comercios y servicios esenciales. Pero en Nueva Zelanda es factible viajar en caravana o autocaravana, por lo que muchos turistas, al igual que Javier, eligen esta opción […]
[…] nuestra apasionante aventura para descubrir Nueva Zelanda. Después de la primera, segunda y tercera entregas anteriores, subimos a la gran duna de Te Paki y llegamos a Cape Reinga, desde donde se […]