Donald Trump ha apartado al vicepresidente JD Vance de las negociaciones con Irán cuando los mediadores de Qatar intentaban reactivar una vía diplomática para poner fin a ocho meses de guerra. El presidente estadounidense anunció el jueves 12 de noviembre que Washington ya no necesitaba un acuerdo con Teherán y ordenó a Vance concentrarse en una campaña interna contra el supuesto fraude en ciudades y estados gobernados por demócratas.
La orden presidencial llegó después de una semana de declaraciones contradictorias. El lunes, tras reunirse con el primer ministro de Qatar, Trump afirmó que era muy improbable que necesitara ordenar nuevos ataques de gran envergadura contra Irán y sostuvo que el conflicto estaba prácticamente terminado desde el punto de vista militar. Tres días después, descartó la necesidad de negociar y advirtió de que las fuerzas estadounidenses permanecían preparadas para intervenir.
La secuencia fue reconstruida por Associated Press en una información publicada este sábado 14 de noviembre, basada en declaraciones públicas, entrevistas con responsables diplomáticos y fuentes conocedoras de las conversaciones. La agencia señala que la decisión de Trump ha dejado a los mediadores sin una orientación clara sobre la posición estadounidense.
La ruptura del impulso negociador se produce diez días después de unas elecciones legislativas en las que los republicanos perdieron el control de la Cámara de Representantes y del Senado. Trump reconoció que la guerra y sus consecuencias económicas contribuyeron a la derrota de su partido, aunque mantiene que la intervención militar fue necesaria.
Vance preparaba una posible reanudación de las conversaciones
JD Vance no era un interlocutor secundario. El vicepresidente había participado directamente en las negociaciones con Irán desarrolladas durante la primavera y mantenía contactos con los mediadores de Qatar y Pakistán. Su papel resultaba especialmente relevante porque había expresado reservas sobre el inicio de la guerra, aunque terminó respaldando la decisión presidencial.
Según Al Jazeera, Vance encabezó conversaciones celebradas en Islamabad en abril y participó en los contactos que desembocaron en un memorando de entendimiento en junio. Aquel intento fracasó por las diferencias entre Washington y Teherán sobre las condiciones del acuerdo, especialmente las relacionadas con el estrecho de Ormuz.
En los días anteriores a la orden de Trump, el vicepresidente estudiaba volver a establecer contactos con negociadores iraníes. Associated Press atribuye esa información a una persona familiarizada con las deliberaciones internas de la Administración, que habló bajo condición de anonimato.
El presidente conocía esos preparativos, pero consideraba que los representantes iraníes no estaban negociando de buena fe, según la misma fuente. El jueves publicó un mensaje en su red social en el que declaró que Estados Unidos no necesitaba un acuerdo con Irán y encargó a Vance dedicarse por completo a las investigaciones de presunto fraude y delincuencia en territorios gobernados por el Partido Demócrata.
La reasignación resulta políticamente significativa por el momento en que se produce. Vance había relacionado públicamente la derrota republicana del 3 de noviembre con los costes de la guerra. El 4 de noviembre escribió que el conflicto había sido una causa de la pérdida electoral y defendió la búsqueda de una solución diplomática.
Trump ha trasladado ahora al vicepresidente desde una negociación internacional a una campaña política interna dirigida contra administraciones demócratas. No ha anunciado quién asumirá las conversaciones directas que Vance estaba considerando reanudar.
Qatar intenta recuperar el tránsito por Ormuz
La principal iniciativa diplomática en curso procede de Qatar, cuyo Gobierno mantiene contactos con Washington y Teherán para alcanzar un acuerdo provisional que permita normalizar la navegación por el estrecho de Ormuz.
La propuesta de los mediadores no pretende resolver inmediatamente todas las diferencias entre ambos países. Su prioridad es restablecer condiciones de seguridad para el transporte marítimo y dejar abiertas negociaciones posteriores sobre el programa nuclear iraní, las sanciones y el final de las hostilidades.
Ormuz conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y constituye una de las rutas más importantes para la exportación de petróleo y gas natural. Antes de la guerra, por ese paso circulaba aproximadamente una quinta parte del petróleo consumido en el mundo.
El conflicto alteró profundamente esa circulación. Irán impuso restricciones al tráfico marítimo después de los ataques estadounidenses e israelíes iniciados el 28 de febrero, mientras Estados Unidos estableció un bloqueo naval que afecta a las exportaciones iraníes de crudo.
La navegación continúa siendo peligrosa. Naciones Unidas informó de que octubre registró el mayor número de incidentes contra buques comerciales desde febrero. Las compañías navieras afrontan riesgos relacionados con minas, ataques y dificultades para obtener seguros, aunque el volumen de petróleo transportado se ha recuperado parcialmente.
Dos diplomáticos de Oriente Próximo consultados por Associated Press explicaron que la reunión del primer ministro de Qatar con Trump había generado expectativas de avance. La posterior decisión de apartar a Vance y descartar la necesidad de un acuerdo dejó el proceso en suspenso.
Los mediadores tratan de determinar si Washington ha abandonado realmente la negociación o si Trump utiliza su declaración para aumentar la presión sobre Teherán. Esa incertidumbre dificulta establecer un calendario y concretar las condiciones de una nueva reunión.
Irán presenta condiciones para el alto el fuego
Teherán sostiene que ha transmitido a Washington, a través de Qatar, una propuesta para detener las hostilidades y reabrir el estrecho de Ormuz. El presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf, afirmó en una entrevista con Al Jazeera que el documento contiene siete condiciones y que su Gobierno espera una respuesta oficial estadounidense.
Entre las exigencias iraníes figuran el levantamiento del bloqueo naval de sus puertos, la eliminación de sanciones económicas, la liberación de fondos iraníes congelados, el cese de los combates y una declaración expresa de finalización de la guerra.
El principal desacuerdo continúa relacionado con el programa nuclear. Washington exige que las restricciones a las actividades nucleares iraníes formen parte del acuerdo general. Teherán pretende tratar esa cuestión en una negociación separada de las condiciones para detener las operaciones militares.
El viernes 13 de noviembre, el representante permanente adjunto de Irán ante Naciones Unidas, Gholamhossein Darzi, afirmó ante el Consejo de Seguridad que su país no había cerrado la puerta a la diplomacia. Al mismo tiempo, advirtió que nuevos bombardeos estadounidenses o israelíes provocarían una respuesta militar inmediata.
Las declaraciones iraníes combinan una propuesta de negociación con advertencias sobre la continuidad de los ataques. La Casa Blanca mantiene una posición igualmente condicionada: Trump afirma que no necesita un acuerdo, pero no ha descartado nuevas operaciones militares si considera que Irán reanuda determinadas actividades.
Rubio defiende la presión económica en lugar de nuevos bombardeos
El secretario de Estado, Marco Rubio, presentó el viernes una interpretación distinta de la situación. Durante un discurso ante la Federalist Society, sostuvo que la presión económica ejercida por Estados Unidos ha debilitado tanto a Irán que no considera necesaria una nueva ofensiva militar de gran escala.
Rubio explicó que Washington pretende mantener la presión sobre la economía iraní y afirmó que la Administración no se opone a que los mediadores continúen buscando un acuerdo. Su posición permite distinguir entre la decisión de no emprender nuevos bombardeos y la posibilidad de negociar las condiciones de una salida diplomática.
El secretario de Estado también señaló que Trump aceptaría un acuerdo que considerase favorable a los intereses estadounidenses. Esa formulación contrasta con la afirmación presidencial del jueves de que Washington ya no necesita negociar.
Las diferencias entre ambos mensajes no significan necesariamente que existan políticas formalmente enfrentadas dentro del Gobierno. Sí muestran que la Administración ha comunicado públicamente posiciones distintas sobre la función de las negociaciones, el mantenimiento de la presión económica y las condiciones para poner fin a la guerra.
El analista Michael Singh, del Washington Institute for Near East Policy, declaró a Associated Press que la estrategia estadounidense parece orientarse a mantener la presión económica y esperar a que Irán modifique sus posiciones antes de reanudar contactos de alto nivel.
Mientras tanto, el bloqueo naval continúa limitando las exportaciones iraníes. La decisión de prolongarlo afecta a la economía de Irán y al comercio marítimo de una región de la que dependen importantes suministros energéticos internacionales.
La amenaza de nuevos ataques sigue vigente
Trump ha declarado que la guerra está prácticamente concluida desde el punto de vista militar, pero continúa amenazando con nuevas operaciones si considera que Irán desarrolla actividades contrarias a las exigencias estadounidenses.
El jueves, durante una entrevista con el comentarista conservador Hugh Hewitt, el presidente advirtió que las fuerzas estadounidenses permanecen preparadas para actuar. Mencionó expresamente la instalación conocida como Pickaxe Mountain, vinculada al programa nuclear iraní, y aseguró que Washington vigila sus actividades.
En otras declaraciones, Trump sostuvo que varios aliados del golfo Pérsico le habían pedido que evitara nuevos ataques de gran escala. Mencionó a Arabia Saudí, Qatar, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Baréin como gobiernos interesados en mantener la situación militar actual mientras se buscan alternativas.
La preferencia por evitar nuevos bombardeos responde también a los riesgos regionales. Los países del Golfo albergan infraestructuras energéticas, puertos y bases militares cuya seguridad puede verse afectada por una nueva escalada entre Estados Unidos e Irán.
El viernes, medios iraníes informaron de un ataque contra un sistema de radar estadounidense en Baréin. Teherán presentó la operación como respuesta a un ataque previo contra una torre de telecomunicaciones en el sur de Irán.
Los incidentes ilustran la distancia entre las declaraciones de Trump sobre el final militar de la guerra y la persistencia de operaciones, amenazas y riesgos para las instalaciones estadounidenses en la región.
La derrota electoral modifica el contexto de la negociación
La decisión de apartar a Vance se produce después de que los republicanos perdieran las dos cámaras del Congreso en las elecciones del 3 de noviembre. El nuevo Parlamento, que comenzará sus funciones el 3 de enero de 2027, tendrá mayorías demócratas con capacidad para examinar el gasto militar, convocar investigaciones y condicionar nuevas asignaciones presupuestarias.
La guerra ocupó un lugar importante en las campañas electorales debido a sus costes humanos y económicos. El encarecimiento de los combustibles, los fertilizantes y otros productos contribuyó al debate sobre el poder adquisitivo de las familias estadounidenses.
Vance reconoció públicamente esa relación entre el conflicto y la derrota republicana. El vicepresidente había defendido la necesidad de buscar una salida negociada y su posible regreso a las conversaciones se producía precisamente cuando la Administración afrontaba mayores presiones políticas internas.
La Casa Blanca ha elegido, por el momento, desplazarlo hacia una campaña doméstica contra el supuesto fraude en administraciones demócratas. Trump no ha presentado pruebas generales que sustenten las acusaciones incluidas en su mensaje del jueves ni ha anunciado una nueva estructura negociadora para sustituir al vicepresidente.
La decisión coincide además con la preparación de un conflicto presupuestario en Washington. Varios senadores demócratas han anunciado que pretenden impedir que el próximo acuerdo de financiación federal, cuyo plazo vence el 11 de diciembre, permita continuar sufragando las operaciones militares contra Irán.
El debate presupuestario se desarrolla todavía bajo mayorías republicanas, pero anticipa las facultades que los demócratas ejercerán desde enero. La financiación de la guerra y la búsqueda de una solución diplomática pasarán a formar parte de una relación más conflictiva entre la Casa Blanca y el Congreso.
La próxima cita internacional será en Asia
La política hacia Irán también estará presente en el viaje que Trump tiene previsto hacer la próxima semana a Filipinas y a la reunión del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, APEC, en la ciudad china de Shenzhen.
Según la información difundida por Associated Press, la Casa Blanca prepara un encuentro trilateral entre Trump, el presidente chino Xi Jinping y el presidente ruso Vladímir Putin. Entre los asuntos previstos figuran la guerra con Irán y los arsenales nucleares de las tres potencias.
China mantiene intereses energéticos y comerciales importantes en el golfo Pérsico. Rusia conserva relaciones políticas y militares con Irán. La presencia de ambos dirigentes en las conversaciones previstas amplía el marco diplomático de un conflicto que afecta al comercio mundial y a las relaciones entre grandes potencias.
Para los gobiernos de Oriente Próximo, la reunión puede ofrecer indicios sobre la orientación de Washington. Sin embargo, los mediadores de Qatar siguen esperando una posición estadounidense precisa sobre las condiciones para reanudar las negociaciones directas con Teherán.
Una guerra declarada ganada, pero sin acuerdo de finalización
Las declaraciones presidenciales de esta semana han situado a Estados Unidos en una posición singular. Trump sostiene que los objetivos militares principales se han alcanzado, considera improbable una nueva campaña de grandes bombardeos y, al mismo tiempo, rechaza por ahora la necesidad de negociar un acuerdo para terminar formalmente el conflicto.
Irán exige el levantamiento del bloqueo naval, el alivio de las sanciones y el cese de las hostilidades. Washington mantiene sus condiciones sobre el programa nuclear iraní. Qatar intenta conseguir un entendimiento provisional que permita recuperar la seguridad de la navegación por Ormuz.
La salida de Vance de la negociación deja sin continuidad inmediata los contactos que el vicepresidente estaba estudiando reanudar. Rubio mantiene abierta la posibilidad de un acuerdo, mientras Trump insiste en que la presión económica y militar ha dado a Estados Unidos una posición de fuerza suficiente.
La próxima decisión relevante será determinar si la Casa Blanca autoriza nuevos contactos diplomáticos y quién los encabezará. De esa respuesta dependen tanto las conversaciones de Qatar como las condiciones para restablecer el tráfico marítimo y reducir los riesgos de nuevos enfrentamientos en el golfo Pérsico.
