Acariciar a las mascotas y convivir con ellas ayuda a reducir el incremento del estrés y la ansiedad derivados de la pandemia del COVID-19, según un estudio de la Universidad de Washington (WSU) y otro de la Universidad de Otawa recogidos por la Real Sociedad Canina de España (RSCE1).
El estudio de WSU, elaborado durante tres semestres con los estudiantes de dicha institución educativa que padecían estrés, demostró que basta con acariciar a un perro o un gato durante diez minutos al día para reducir el cortisol en sangre, la llamada ‘hormona del estrés’. Así, los investigadores determinaron que la compañía de los animales puede resultar muy beneficiosa en situaciones de estrés y ansiedad.
Precisamente, estos trastornos han aumentado con la pandemia notablemente entre la población. Según un estudio publicado en la revista científica Psychiatry Research elaborado por la Universidad de Otawa a ciento noventa mil personas entre enero y mayo de 2020, la pandemia habría aumentado el insomnio un 24 por ciento, el estrés postraumático un 22 por ciento, la depresión un 16 por ciento y la ansiedad un 15 por ciento.
Por ello, la Canina destaca los grandes beneficios que las mascotas pueden causar a quienes peor lo están pasando en los últimos meses. Sobre todo, las personas que viven solas y que han visto su vida social reducida por las cuarentenas y restricciones a la movilidad puestas en marcha para luchar con la pandemia. Tener una mascota mejora su estado de ánimo y les ayuda a socializar y pasar tiempo al aire libre.
La demanda de perros crece con la pandemia
Tanto es así, que ya durante el confinamiento en 2020 la RSCE detectó un aumento de la demanda de cachorros del 50 por ciento, si bien la desescalada de mayo provocó un aumento de los abandonos del 25 por ciento. Un fenómeno similar sucedió el pasado otoño, con un considerable aumento de la demanda de perros ante las diversas olas que se han sucedido entre finales de 2020 y principios de 2021.
Por ello, la Canina recuerda que los perros no son un pasatiempo para los momentos más duros de soledad y desasosiego; son seres vivos a los que hay que cuidar y respetar, y que conllevan una responsabilidad. En este sentido, anima a pensarlo seriamente antes de incorporar a una mascota a un hogar, pues conlleva un compromiso de por vida.
Como señala Julián Hernández, presidente de la Canina, «la ciencia ha demostrado los efectos beneficiosos que tienen los animales, en concreto los perros, para las personas, sobre todo en los momentos más duros como son estos. Por ello, los tutores debemos cuidarlos y quererlos como a un miembro más de la familia, uno que además sabe siempre acompañarnos en los malos momentos».
- La Real Sociedad Canina de España (RSCE) es la voz del perro en este país desde hace más de cien años. Desde 1911, este organismo vela por el bienestar y conservación del animal más preciado para el hombre y vuelca sus esfuerzos en garantizar que, concretamente, las razas caninas, patrimonio antropológico, cultural e histórico, sigan cumpliendo la imprescindible labor que hacen en nuestra sociedad desde siempre: como animal de compañía, de salvamento, de protección, de prevención o de guía, entre otras funciones.
En junio de 2022, la RSCE celebrará en Madrid la Exposición Mundial Canina (World Dog Show), en colaboración con IFEMA, el evento canino más relevante a nivel internacional y que concitará a más de veinticinco mil perros en la capital de España, para promover el papel esencial que tienen los perros de raza y la necesidad de conservar su legado.