Nantha Kumar nos dejó el pasado mes de julio, dejando a sus amigos esparcidos por todo el mundo muy huérfanos de su música y su persona.
Este mes de octubre en Madrid, con un intervalo de una semana, a Nantha Kumar se le dedican dos homenajes musicales. El 7 de octubre en Espacio Ronda, se le dedicó un concierto extraordinario de casi tres horas de duración, en el que intervinieron músicos y amigos del entorno de la música india en honor al maestro.
Iniciaron el concierto dos maestros reconocidos mundialmente, como lo era nuestro Nantha. El violinista Ambi Subramanian y el tablista Sanju Sahai. No hay palabras para describir la belleza y sentimiento musical de estos auténticos virtuosos de su instrumento. Fue asombroso observar las manos de Sanju, haciendo una percusión diferente sobre cada tabla. Observar como sus dedos podían parecer interpretar sobre las teclas de un piano con la mano izquierda y hacer algo totalmente distinto con la derecha. Qué adiestramiento cerebral, qué maestría.
Sobresaliente también el canto dhrupad de Ricardo Passos acompañado por la tabla y pakhawaj de Jorge Lozano; El sitar tocado por Rafael Holgueras acompañando el canto devocional de Eva Espeita; la pareja compuesta por Majid Javadi a setar, daff y canto junto a Narendran Bhaskaran bordando música con su mridangam; Raúl Balbuena maestro de bansuri con Mónica de la Fuente intérprete de danza Bharata Natyam, como lo había sido la madre de Nantha. Y más músicos que se unieron al programa para rendir homenaje al maestro.
El segundo homenaje en Madrid a Nantha tendrá lugar este viernes 14 de octubre en el Café Berlín, en una World Music Session, con los músicos Tino di Geraldo, Carita Boronska, Jorge Pérez de Patax, Kasper Soeborg, Majid Javadi, Juan Carlos Aracil, Enrique el Piculabe, Guillermo García Guille, Raúl Mannola, Luis Gallo, Jorge Lozano, Pablo Rubén Maldonado, Héctor El Turco, IIhaam y Luis Cobo El Manglis.
Después, en una Organic Trance Jam Session por Trance Untes. Todos ellos que tantas veces tocaron con él, darán lo mejor de ellos mismos en su recuerdo. Concierto muy recomendado.
Nantha Kumar
Era del sur de India, del estado de Karnátaka, de familia de músicos de folklore tradicional de ese estado. Nantha Kumar se reveló como niño prodigio a los cinco años y a los siete ya estaba estudiando con maestros de percusiones de los ritmos del sur.
Su madre, profesional de la danza clásica Bharata Natyam, le animó a iniciarse en otras percusiones indias. Fueron varios años de entrenamiento clásico intensivo, dominando así una enorme variedad de instrumentos de percusión, tanto del norte como del sur. Se hizo un virtuoso de la tabla de Punjab Gharana, con diploma de música clásica del norte de India. De ahí vienen sus mayores influencias.
Desde los diecisiete años se dedicó a investigar percusiones del mundo, como el yembé africano, las congas latinas, bongos y otros muchos y variados instrumentos de percusión, todos de orígenes étnicos muy diferentes.
En junio de 1991 coprodujo con el baterista Lewis Pragasam un gran concierto de percusión llamado Drumusique 91 que se estrenó en el Hall de Congresos de Singapur con más de cuarenta percusionistas tocando al unísono.
A finales de los noventa, Nantha se relacionó con el jazz y músicas contemporáneas del mundo. Tocó y grabó con grandes del jazz como Jeremy Monteiro, Eugene Pau y Lewis Pragasam. Fundó y formó el grupo de percusión Tribal Tide con los percusionistas Md Noor y Edmund Branson entre otros. Organizado por el Consejo Nacional de las Artes de Singapur, la banda estuvo involucrada en el programa de educación de las artes para escuelas e institutos.
En 1998, se traslada a vivir a Francia, lo que le dio la oportunidad de convivir con experiencias muy diferentes y enriquecedoras. Se fue de gira con la Banda Sixun de jazz fusión que expandió su formación multiétnica. Amplió sus conocimientos de culturas caribeñas, ritmos africanos, árabes y flamenco. El enriquecimiento que le supuso esto, añadido a sus raíces rítmicas hindués, le convirtió en un músico casi único.
En 1999 llegó a Madrid. Trabajó y grabó con lo mejor de España, incluido Chano Domínguez, Nono García, Carmen París, José Antonio Ramos, Polo Ortí, Pepe Torres, Carita Boronska, Ketama y Bidinte. También se dedicó a la producción haciendo arreglos para otros artistas y ofreciendo talleres y seminarios.
En 2000 Nantha participa en la formación del proyecto Flamenco-India-Jazz Jaleo con Louis Winsberg, guitarrista de jazz fusión, que fue un éxito por toda Francia y Europa. Jaleo participó en el año 2003 en el Festival de Jazz de Montreal y siguió en gira por Nueva York, Nueva Orleáns y más de veinticinco países del mundo.
A partir de 2001 se instaló en Madrid, pasando mucho tiempo tocando y aprendiendo los ritmos flamencos, de raíces tan profundas como la música india. Pronto se hizo un lugar tocando y grabando con artistas flamencos como Juan Manuel Cañizares, Chano Dominguez, Jorge Pardo, Eva Durán, Maria Toledo, Ángel Muñoz y grupos como Ketama o la mítica banda de rock flamenco Guadalquivir, o con uno de sus fundadores, Luis Cobo Manglis, con el que formó un dúo.
En Europa, Nantha ha tocado en grandes festivales, compartiendo escenario con artistas como Bill Evans, Rez Abbasi, Torsten de Winkel o la cantante Kiran Ahliwalia.
Nantha formó parte de la banda de Ara Malikian durante tres años viajando en concierto por todo el mundo.
Nantha Kumar era devoto seguidor de la maestra espiritual del estado de Kerala, India, Mata Amritanandamayi Devi, conocida familiarmente como Amma. Como voluntario, en todas las visitas anuales de Amma a España, dentro de sus giras europeas, participaba con el grupo de músicos de Amma. Hace pocos años formando trío con el bansurista Raúl Balbuena y la cantante portuguesa de mantras afincada en España Claudia Leyva dieron un concierto especial para Amma.
Que tu espíritu se haya reunido con el gran espíritu cósmico, hermano.