El Museo de Cáceres, ubicado en la plaza de las Veletas, ha elegido como pieza de este mes de septiembre de 2020 dos trebejos de ajedrez, un peón y una torre, elaboradas con huesos de un gran mamífero de la etapa almorávide del siglo once, antes de la conquista cristiana de la ciudad que se llevó a cabo en el siglo trece.
Hay que recordar que las piezas de ajedrez con un estilo islámico de carácter abstracto se usaron en Europa hasta los siglos once y doce. El ajedrez (satranj en árabe, chatrang en persa) llegó a través de los musulmanes a la Península Ibérica, a al-Andalus, a partir del siglo nueve.
El peón (baydaq en árabe, baizaq en persa), presenta «una forma cónica rematada por un pequeño casquete piramidal y una base circular y plana para asegurar su posición vertical sobre el tablero. La superficie, sin decoración, está pulida y deja al descubierto la estructura cavernosa del hueso».
La torre (bory en árabe, rujj en persa) por su parte, «está elaborada a partir, posiblemente, de una escápula o cadera de un animal. El cuerpo es troncocónico y rematado por dos almenas, que han sido recortadas y talladas en el hueso. La base es rectangular e igualmente plana como el peón. La superficie está decorada con tres perforaciones circulares y una serie de círculos concéntricos organizados en grupos de tres, hechos mediante taladros o punzones».
«Con un material tan accesible como el hueso, es posible que estas dos piezas fueran obra de un artesano local; ambas proceden del abandono de una vivienda en la cual también se documentaron varios tableros de alquerques tallados en el umbral de la casa» explican desde el Museo.
La morfología de las piezas se asemeja a las representadas en el Libro del ajedrez de Alfonso X El Sabio (1221-1284) cuyo original se encuentra en la Biblioteca de El Escorial. Este texto reproduce varios tableros y piezas de ajedrez para describir las jugadas:
«El Rey deve estar en su siella, con su corona en la cabeça et la espada en la mano, assí como si iudgasse o mandasse fazer iusticia. El alferza [la Reina] deve ser fecha a manera del alférez mayor del Rey, que lieva la (en)seña (…) del Rey quando an a entrar en las batallas. Los alfiles an a ser fechos a manera de elefantes et castiellos encima dellos, llenos de omnes armados, como si quisiesen lidiar. Los cavallos an de ser fechos a manera de cavalleros armados (…). Los roques [las torres] deven ser fechos assí como azes de cavalleros armados que están much(a) espessas teniéndosse unos a otros. Los peones an a ser fechos a manera del pueblo menudo que están armados et guisados quando quier lidiar. Mas por que en todas las tierras que iuegan el açedrex serien muy grieves de se fazer tales iuegos como éstos, buscaron los omnes manera de cómo se fiziessen mas ligeramiente et más sin costa, pero que se contrassemeien en algún poco a aquestos que dixiemos».
(Libro de los juegos del axedrez, dados y tablas de Alfonso X El Sabio (en su transcripción original, Juegos diversos de Axedrez, dados, y tablas con sus explicaciones, ordenados por mandado del Rey don Alfonso el sabio), c. 1287, fol. 5.)
El Museo de Cáceres, ubicado en la plaza de las Veletas, cuenta con tres secciones en que se distribuyen las salas: Arqueología, Etnografía y Bellas Artes, además de contar con la presencia de un histórico aljibe andalusí.
El museo tiene como horarios habituales: de martes a viernes de 9.30 a 14.30 horas y de 16.00 a 20.00 horas; sábados de 10.00 a 14.30 y de 16.00 a 20.00 y domingos, de 10.00 a 15.00 horas.