Aunque para la OMS la mayoría de los casos de ceguera son evitables, en 2020 ya casi el ochenta por ciento de españoles mayores de dieciocho años padecía de algún defecto visual; dentro de este grupo, las mujeres eran quienes ocupaban el porcentaje mayor.
Gran parte de los españoles —al igual que la mayoría de la población mundial— tienen un estilo de vida con malos hábitos para la vista, tales como leer con poca iluminación, el uso prolongado de móviles y otros dispositivos sin el uso de una lentilla o de gafas con filtro especial.
Todo esto influye negativamente sobre su salud ocular y ocasiona el padecimiento de defectos refractivos. Así que veamos cómo prevenir y otros consejos para cuidar nuestra salud visual
Qué son los defectos refractivos
Son afecciones oculares relacionadas con una baja capacidad de visión, por lo que los ojos no proporcionan una buena imagen. Esto incide negativamente sobre la agudeza visual y entorpece la visión.
Los defectos refractivos más conocidos son la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo, los cuales se pueden corregir con lentillas o gafas, según el grado de intensidad.
Aunque para los grados más altos se recomienda la cirugía refractiva, no todos los pacientes son aptos para este procedimiento, en especial aquellos que padecen otras afecciones oculares, patologías retinales o corneales.
Cómo se manifiestan
Cada afección refractiva se manifiesta de un modo diferente. Quienes padecen miopía pueden mirar bien de cerca y se les dificulta la visión de lejos, pero quienes padecen hipermetropía difícilmente pueden percibir con claridad aquello que tienen cerca y se les hace más fácil mirar de lejos.
Por otro lado, quienes padecen de astigmatismo presentan visión borrosa y distorsionada indiferentemente de la distancia. Este defecto puede presentarse en compañía de la miopía o la hipermetropía.
Cómo evitarlos
Aunque no es posible evitar el padecimiento de defectos refractivos, sí es posible hacer pequeñas acciones para tener una mejor salud ocular. Por ejemplo, reducir el uso diario de pantallas, minimizar el brillo de las pantallas del móvil y otros dispositivos electrónicos, así como mantener una buena higiene ocular y evitar llevar las manos sucias a los ojos.
Usar lentillas Air Optix Plus HydraGlyde es de gran ayuda para corregir la miopía y la hipermetropía, pues están diseñadas para un uso prolongado; esto evita la exposición constante de los ojos y de las lentillas a la suciedad y al contacto constante con las manos.
Cómo se tratan
Los defectos refractivos más comunes pueden corregirse usando lentillas que permitan enfocar la visión lejana y cercana con una graduación doble. Algunas están diseñadas para su uso nocturno y nivelar la curvatura del ojo, pero si se suspende el tratamiento el defecto puede volver.
También es posible proceder a una cirugía refractiva con láser para corregir defectos refractivos de manera rápida e indolora, para aplicar técnicas específicas según la afección que presente el paciente.
Causas y síntomas
Aunque leer con bajo nivel de luz o mantener el rostro muy cerca de la pantalla no ocasionen defectos refractivos per se, estos son malos hábitos que influyen en la agudización de los síntomas.
La miopía es causada por una evidente predisposición familiar e, igual que la hipermetropía, es una patología genética hereditaria de alguno de los padres y que se agudiza a largo plazo. Por su parto, el astigmatismo también es hereditario, pero no se modifica ni se acentúa con el tiempo.
En general, los síntomas de los defectos refractivos son la visión borrosa, la tensión ocular, ardor y picazón. Sin embargo, el dolor de cabeza también suele ser un síntoma, debido al esfuerzo constante por obtener buenas imágenes, lo que genera una sobrecarga ocular.
Vamping y los defectos refractivos
El vamping consiste en el hábito de usar dispositivos móviles, portátiles, etc en horario nocturno, antes de irse a dormir, de madrugada o con las luces de la habitación apagadas.
La alta luminosidad de las pantallas en un entorno totalmente oscuro afecta considerablemente la salud ocular.
Aunque este mal hábito es propio de los adolescentes y jóvenes, muchos adultos también son afectados por el vamping y padecen consecuencias como estrés, irritabilidad o falta de sueño durante jornadas completas, donde su salud ocular es afectada directamente.
Cómo prevenir los defectos refractivos al trabajar en oficinas
Aunque la aparición de estos defectos no puede prevenirse, sí es posible detectar su aparición y corregirlos oportunamente. Sin embargo, tener mejores hábitos hará una diferencia positiva para la salud ocular de quienes los padecen.
Tener buena higiene, cumplir la regla 20-20-20 —cada veinte minutos desviar la mirada de la pantalla durante veinte segundos para mirar cualquier panorama que se encuentre a veinte pies (más de medio metro de distancia)—, mantener una postura correcta con la distancia adecuada entre la pantalla y el rostro y darle prioridad a la luz natural en los espacios de trabajo son buenos hábitos para cuidar la salud ocular.