COVID-19: la esperanza de una próxima vacuna

Tal y como ha adelantado el ministro de Ciencia e Innovación, Pedro Duque, España podría disponer de una vacuna para la enfermedad Coronavirus Covid-19 a finales del mes de abril.

España se encuentra en una buena posición en la búsqueda de dicha vacuna y es uno de los centros más avanzados del mundo. El desarrollo de esta, denominada «completa», según refiere, (a diferencia de otras vacunas), sería porque es mucho más efectiva que las que solo abarcan parte de los síntomas del virus.

En todo caso, ha apostillado el ministro, las vacunas, todas ellas, se están buscando en conjunción entre varios científicos de todo el mundo y, mediante las líneas abiertas de investigación, es posible que llegue muy pronto. En España se va a formar a personas procedentes de todas las comunidades autónomas, entre las que se van a incluir profesionales del área de ciencia y universidad y, por ello, se ha organizado desde el Instituto Carlos III, un protocolo para que se empiece a contar con una mayor disponibilidad de personas que puedan hacer test diagnósticos.

Respecto a otras vacunas, The Lancet ha publicado otra posible contra el SARS CoV-2, que han desarrollado científicos de la Universidad de Pittsburgh así como otras que también se estudian en otros centros de Estados Unidos.

«Teníamos experiencia previa en SARS-CoV en 2003 y MERS-CoV en 2014. Estos dos virus, que están estrechamente relacionados con el SARS-CoV-2, nos enseñan que una proteína en particular, llamada proteína de pico, es importante para inducir inmunidad contra el virus. Sabíamos exactamente dónde combatir este nuevo virus», explica el coautor principal Andrea Gambotto, profesor asociado en la Facultad de Medicina de Pittsburgh.

A diferencia de otra experimental ARNm que acaba de entrar en la fase de ensayos clínicos, la PittCoVacc (Pittsburgh Coronavirus Vaccine), utiliza las piezas de proteína viral hechas en laboratorio para construir inmunidad al igual que se realizan las vacunas contra la gripe que se desarrollan en laboratorios hoy en día.

De igual forma, el 31 se marzo de 2020 fueron registradas en Clinical Trials Gov de Estados Unidos, otras dos investigaciones frente al coronavirus. Estos dos estudios que ya están en la fase tres, disponen de las bases de una vacuna centenaria, la llamada BCG, (NCT04328441 y NCT04327206) que se añadirían a las que ya están en marcha.

La posición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (WER. 2014;89(21):233-5) se sitúa en la misma línea, y establece que si bien no se pueden afirmar ni descartar efectos en los ensayos, todos actualmente son verosímiles y deben ser investigados, a la vez que, por el momento, no justifican cambios en los calendarios de vacunación en ningún país del mundo. Hay que recordar que fue en 2017, cuando la OMS marcó las líneas de la investigación a seguir a la hora de desarrollar e investigar nuevas y posibles vacunas, como la BCG.

Esta vacuna (BCG), ya centenaria (utilizada desde 1921), es la que cuenta con un mayor número de observaciones y datos epidemiológicos (Front Immunol. 2018;9:2869), que apuntan a posibles efectos sobre la mortalidad general. Actualmente más de 150 países en el mundo realizan una vacunación sistemática en los recién nacidos y lactantes pequeños con BCG dentro del calendario oficial y, por ello, dentro de todas las hipótesis, existe una relación entre la vacunación con BCG y el riesgo de infección por el nuevo coronavirus (que ha surgido de la observación de que los países sin vacunación sistemática con BCG están siendo más afectadas por la pandemia de COVID-19) (doi.org/10.1101/2020.03.24.20042937, en fase de “preprint”). Por ello y por tanto, se han abierto otras líneas de investigación para aclarar estas dudas que aún se presentan a la hora de considerar o no, una protección frente a la infección por coronavirus SARS CoV-2 y la COVID-19.

Otros científicos de Australia, Alemania y Holanda han iniciado el uno de abril otras dos nuevas investigaciones con la propia BCG que podrían dar con la clave para obtener una en este año, alrededor del mes de diciembre, tal y como se ha anunciado en España.