Anna Kendrick (Up in the air, Un pequeño favor, Dando la nota) protagoniza el thriller dramático «Alice, cariño», ópera prima de la actriz y realizadora Mary Nighy (Marie Antoinette, The Lost Prince) , hija de los actore Bill Nighy (Love Actually, Gran Hotel Marigold, La librería) y Diana Quick (La muerte de Stalin, Retorno a Brideshead).
Completan el reparto las actrices Kaniehtiio Horn (Possessor Uncut, En la carretera), Wunmi Mosaku (Todas somos Jane,Casa ajena) y el actor Charlie Carrick (El lobo y el león).
Alice (Anna Kendrick) parece una mujer libre, desenfadada y alegre, pero en realidad está al límite en una relación sentimental tóxica con Simon (Charlie Carrick), un hombre arrogante y autoritario que la tiene sometida a un maltrato psicológico, que la tiene atrapada en un estado de parálisis.
Durante unas vacaciones en el campo con sus dos mejores amigas, Alice consigue entender la situación que está viviendo y adquirir la perspectiva que necesita. Sin embargo, la venganza de Simon por la fuga inesperada de su pareja es tan inevitable como demoledora y, una vez desatada, pondrá a prueba la resistencia de Alice, su valor, y la fortaleza de la amistad.
La sonrisa de Alicia esconde la fragilidad de una situación en la que se siente apresada. Su novio, un artista que empieza a ser conocido, la tiene dominada con esa mezcla tan habitual de repetir cuanto la quiere y desdeñar todo lo que hace; incluso la insulta y llega a hacerla llorar: los comentarios mezquinos, el control de lo que come, de cómo se peina, el alejarla poco a poco de su familia y amigos…, todo eso son los síntomas de que algo no funciona en la relación, aunque la protagonista no sea capaz de verlo.
«Nunca me ha hecho daño», confesará a sus amigas, convencida de estar diciendo la verdad. «¿Seguro?», le responderán. Además, controla todos sus movimientos espiando en su teléfono móvil. Sin embargo, Alice le ama y ni siquiera se plantea la necesidad de salir de la relación.
El desenlace se acelera cuando Alice se marcha -sin avisar a Simon a quien dice que va a una reunión de trabajo- con sus amigas de la infancia, Sophie y Tess, a la casa de campo de los padres de Sophie, para celebrar el cumpleaños de Tess. En esos días de relax, que Simon intenta interrumpir apareciendo de improviso, Alice acabará dándose cuenta –gracias a la postura intransigente de sus amigas que llegarán a enfrentarse al chico- de su incapacidad para aceptar que lo que ha vivido hasta ahora es una relación podrida desde sus inicios.
Escrita por Alanna Francis, «Alice, cariño» está intercalada de numerosos flashbacks de la vida de la pareja, en los que Simon siempre está reprendiendo a Alice, lo que da idea del abuso emocional al que está sometida.
Habitualmente, las películas sobre el maltrato suelen presentar mujeres heridas que esconden los moratones consecuencia de las palizas que sufren; son menos frecuentes las que abordan el tema del maltrato psicológico, del control que muchos hombres ejercen sobre las mujeres que tienen cerca, a base de convencerlas de que son seres inferiores, burlándose o despreciando lo que hacen. En ambos casos, se trata de maltrato, de violencia doméstica aunque en el segundo no resulte nada fácil apreciar las consecuencias.
La inclusión en la trama del caso de una adolescente desaparecida en la zona, solo sirve para desviar la atención del espectador. En todo caso, el acierto de la película está en plantear un problema, el de la violencia psicológica, que existe y al que se presta poca atención, también porque no es fácil de detectar: en la mayoría de los casos, las mujeres sometidas a este tipo de relaciones tóxicas hacen todo lo posible por disimular la violencia, por impedir que los demás se puedan dar cuenta. La fuerza de la película reside en ir desvelando poco a poco detalles insignificantes de la vida de Alice que, por agregación, acaban permitiendo entender que está siendo víctima de maltrato psicológico, aunque no sea capaz de reconocerlo.
Me ha sorprendido gratamente ver que en muchas de las críticas de esta película en diarios y revista de Canadá y Estados Unidos, los autores añaden, a pie de página, las direcciones y los teléfonos de los centros de acogida para mujeres maltratadas. Siguiendo su ejemplo, recuerdo que en España el teléfono de contacto para este tipo de situaciones es el 016.
- «Alice, cariño» se estrena en la cartelera madrileña el viernes 19 de mayo de 2023.