Hace unos quince años, tuvimos la necesidad de construir en Marvão (Alentejo, Portugal) una casa rural de turismo para hacer nuestra finca autosostenible. Sin sospecharlo, este sería el inicio de una nueva aventura empresarial que culminaría con la creación de Green Heritage algunos años después, una empresa especializada en proyectos de viviendas sostenibles y ecológicas, con sede en Lisboa y proyectos en Portugal y, próximamente, también en España.
Después de varias semanas de estudio, optamos por un método de arquitectura verde utilizando pacas de paja. Al presentar la idea en el Ayuntamiento, noté algunas miradas incrédulas, ya que era algo novedoso. Sin embargo, pronto quedaron convencidos cuando les mostramos decenas de preciosos proyectos de viviendas ecológicas ya terminadas en Europa y en otras partes del mundo. Así fue como comenzó esta aventura.
Construida en 2009 con la colaboración de familiares, amigos y un joven trabajador local, esta vivienda ecológica se levantó utilizando ochocientas pacas de paja bien compactadas provenientes de Andalucía; una estructura de madera; varias toneladas de arcilla fresca y ladrillos de adobe secados al sol sin cocción (de una tejería de Évora); cal aérea apagada durante cuatro años, traída en piedra de un antiguo calero ya desaparecido en Borba (Alentejo, Portugal); revestimientos de arcilla con paja finamente cortada; arcillas finas de acabado (2 mm); marmorino con efecto spatolato hecho con polvo de mármol y pasta de cal aérea (2 mm); Leca; morteros de cal; carpintería de caoba con doble y triple acristalamiento; tejas lusas recuperadas de demoliciones; pinturas de cal y silicato, y aceites a base de linaza.
Y mucho amor.
El resultado fue un hermoso «monte alentejano» sostenible de 100 m², el primer turismo rural en Portugal construido con este método. En verano, alcanzamos 42 grados en el exterior que se quedan en 23 grados en el interior, sin aire acondicionado. En invierno, basta un poco de calor de la estufa para mantener la casa cálida día y noche.
En el exterior, 50 cm de paja revestida con arcilla y cal protegen la vivienda. En el interior, los 12 cm de arcilla mantienen la temperatura y regulan la humedad. El aire es saludable, sin formaldehídos, y el silencio es total.
Este tipo de construcción está muy bien documentado y reglamentado en Europa, así como en EEUU, Canadá y Australia. En Francia, por ejemplo, hay cientos de estas viviendas, incluyendo un edificio de ocho plantas y una escuela de 5000 m².
El método original de construcción (autoportante) se llama «Nebraska«, ya que fue en este estado de EEUU donde comenzó este tipo de construcción tras la invención de las empacadoras, a finales del siglo diecinueve. La Casa Feuillette, ubicada en Montargis, es el edificio más antiguo de Europa construido con paja, diseñado por el ingeniero Emile Feuillette en 1920.
Sin embargo, fue a partir de los años setenta (con la crisis del petróleo-OPEP) cuando varios autoconstructores despertaron la atención de otros profesionales y académicos hacia este extraordinario tipo de construcción, desarrollándose desde entonces todo el proceso de regulación oficial.
En Alemania, el profesor Gernot Minke, fundador del Laboratorio de Investigación Experimental de la Construcción (Universidad de Kassel), impulsó numerosos proyectos utilizando tierra y pacas de paja.
Libros recomendados: La Conception Bioclimatique y L’isolation Thermique Écologique (Jean-Pierre Oliva y Samuel Courgey); Building With Strawbales (Barbara Jones); Straw Bale Construction Manual y Building With Earth (Gernot Minke).
Si buscáis «strawbale houses» o «maisons en paille» en internet, también encontraréis mucha información disponible.
La casa está situada en la encantadora región de Marvão, famosa por sus paisajes exuberantes, su castillo medieval y sus pequeños pueblos bien conservados. Marvão limita con España (Valencia de Alcántara).
Podéis reservar en:
- www.quintadomarvao.com
- quintadomarvao@gmail.com
- WhatsApp +351 963567793.