El centro comercial Travesía de Vigo fue premiado en Sevilla en el Dieciocho Congreso de la Asociación Española de Centros y Parques Comerciales (AECC), en concreto en la categoría de márketing, donde obtuvo una mención de honor.
La iniciativa Travesía de Vigo Master Chess, que surgió con el objetivo de atraer de nuevo a los ciudadanos al centro comercial tras la pandemia, se convirtió en el mayor evento de ajedrez ofrecido por un complejo de estas características. La propuesta viguesa competía con otras veinte iniciativas de toda España lanzadas entre los años 2019 a 2021.
A lo largo de casi tres meses, la campaña organizó diversas jugadas: la visita del ex campeón mundial ruso Anatoli Karpov, la participación del mediático Rey Enigma, un tablero gigante a la entrada, además de la participación de escuelas y federaciones de ajedrez, y un torneo con más de ochocientos jugadores de seis nacionalidades diferentes (entre ellos, Portugal, México y Rusia), que contó con el apoyo del Concello y del propio alcalde, el socialista Abel Caballero.
Vigo se ubicó así en el mapa nacional gracias al más que milenario juego entre los meses de julio a septiembre de 2021. Los actos incluyeron como cierre una mediática partida, celebrada ante doscientas personas, en la que el alcalde, Abel Caballero, tras veintidós movimientos, consiguió tablas ante Karpov, en una mesa situada junto al tablero gigante instalado bajo una carpa de la explanada del centro comercial.
El ruso, que estaba invitado a jugar con los niños, aceptó el arreglo y le dio la mano al regidor vigués para firmar tablas tras quince minutos de juego. En realidad, recrearon una partida, la sexta, del Campeonato Mundial de 1978 que disputara Karpov ante Victor Korchnoi (1931-2016).
Entonces el alcalde definió a Karpov como «el mejor ajedrecista del mundo». Durante la partida, Caballero, quien juega desde los seis años al ajedrez, y llevaba negras, anotó a bolígrafo las veintidós jugadas que le asegurarían las tablas porque, como admitió, «ganar es imposible».
En el torneo Travesía Vigo Master Chess 2021, en el que participaron cuarenta jugadores, los premios fueron de 500, 350 y 150 euros en compras en el recinto comercial. El torneo tuvo en agosto las fases clasificatorias en formato digital. Los perfiles de los finalistas abarcaban un gran maestro, un maestro internacional, cuatro maestros FIDE y seis jugadores titulados, entre otros.
Además hubo una exposición fotográfica en el centro comercial que recogía la trayectoria del excampeón ruso, quien participó en una firma de tableros y otros artículos relacionados con el mundo del ajedrez.
Anatoli Karpov fue campeón del mundo entre 1975 y 1985. Tuvo duelos míticos (104 encuentros, 21 victorias y 19 derrotas) contra Gari Kasparov, con el que disputó varios campeonatos por la corona mundial desde 1984, siendo el más recordado el de Sevilla en 1987. Recuperó el título en 1993 contra el holandés Jan Timman en Yakarta (Indonesia) tras la ruptura del ajedrez mundial.
Actualmente se encuentra sancionado sin poder desplazarse a los países de la Unión Europea debido a su apoyo desde la Duma rusa a la invasión de Ucrania. Es miembro del partido de Putin, Rusia Unida y ha fundado 46 escuelas de ajedrez por todo el mundo.
También el alcalde vigués y el ajedrecista Rey Enigma inauguraron el tablero que definieron como el más grande del mundo. Lo cierto es que está pendiente de certificación del Récord Guinness. Eran 32 piezas de gran tamaño, con un diámetro que oscila entre los 60 y los 90 centímetros. El rey alcanzaba los dos metros de altura. El ajedrez permaneció situado en la plaza exterior del recinto comercial Travesía de Vigo casi todo el mes de septiembre de 2021.
También hubo charlas y entrevistas en las que participaron, además de Karpov, el periodista del El País y miembro de la comisión educativa de la Federación Internacional FIDE Leontxo García; la campeona gallega absoluta en 2017, Inés Prado; y el medallista mundial y gallego, así como campeón nacional sub14 de ajedrez Rubén Fernández.
Se contó con la asistencia de representantes de instituciones, clubes, asociaciones de ajedrez locales y ajedrecistas gallegos siendo la gala retransmitida en directo a través de la web del complejo comercial.
El torneo Travesía Vigo Master Chess 2021 tuvo carácter nacional e internacional, reunió a jugadores procedentes de hasta dieciséis provincias españolas así como extranjeros.
En la fase inicial se contó con jugadores de edades comprendidas entre los seis y los 87 años. Por sexos, un 88 por ciento fueron hombres y un 12 por ciento mujeres. La media diaria de jugadores por vía digital fue de 352 personas, alcanzando jornadas con hasta 473 jugadores.
Cabe destacar el alto nivel con treinta inscritos entre los cincuenta primeros de Galicia, lo que consolidó la pasada primera edición del torneo Travesía Vigo Master Chess como una de las competiciones importantes de la comunidad gallega.