«Secretos de un escándalo» («May December»), la última película del productor y director estadounidense de cine independiente Todd Haynes («Lejos del cielo», «Carol», «El museo de las maravillas»), es un drama que mezcla un suceso escandaloso con una reflexión sobre el trabajo de los actores y un melodrama muy particular, que protagonizan las dos grandes actrices Julianne Moore («Los chicos están bien», «Siempre Alice») y Natalie Portman («Cisne negro», «Jackie»), ambas poseedoras de un Oscar, junto a Charles Melton («Riverdale»).
Inspirada en el escándalo real de Mary Kay Letourneau, que ocupó grandes portadas en los medios de los años noventa en Estados Unidos: la historia de una profesora, casada y madre de tres niños, que cumplió pena de cárcel por mantener relaciones sexuales con uno de sus alumnos que solo tenía trece años. Tras cumplir condena y salir en libertad no cumplió la promesa de no volver a ver al adolescente, de quien quedó embarazada y tuvo que que cumplir otros siete años de cárcel, esta vez acusada de violación.
La película transcurre cuando ya han pasado más de veinte años de que su célebre romance conmoviera y escandalizara, a partes iguales, a un país conservador y apegado a las tradiciones: Gracie Atherton-Yu, (Julianne Moore), y su marido Joe (Charles Melton), veintitrés años menor que ella, ceden ante la presión de la actriz de Hollywood Elizabeth Berry (Natalie Portman), que acude a su casa para investigar su historia, con la intención de encabezar una película sobre el escándalo y la indignación generalizadas que generó su pasado.
«Secretos de un escándalo» («May December» en el título original respondiendo a una expresión estadounidense que se refiere a las parejas en las que existe una importante diferencia de edad entre sus miembros: may, es mayo, la primavera, el momento de los brotes; december, diciembre, el invierno, el final del año) transcurre en el verano sofocante de Savannah (Georgia) cuando Elizabeth, una actriz, llega a casa de Gracie y su marido Joe, una pareja que veinticinco años atrás protagonizaron el escándalo de la profesora de 36 años enamorada del alumno de trece, que más tarde se casaron, tuvieron tres hijos y viven en una idílica mansión al borde del mar. Elizabeth se dispone a hacer el papel de Gracie en una película, mientras la pareja se prepara para acudir a la graduación de dos de sus hijos.
(Los auténticos protagonistas de la historia fueron la profesora Mary Kay Letourneau, casada y madre de familia, enamorada de su alumno Vili Fualaau, de origen coreano, y embarazada, que fue denunciada por un familiar de su marido y tuvo que cumplir condena de cárcel. A lo largo del tiempo la historia pasó por diferentes momentos y la pareja acabó por casarse, a pesar de tratarse de un caso de precocidad excesiva, en el caso del chico, y al parecer «moralmente injustificable» en la profesora).
El realizador se interesa menos en el carácter escabroso del suceso que en la capacidad de perturbar al grupo social al que pertenecían ambos.
«Secretos de un escándalo[1]» es una aproximación al mundo de la pederastia muy particular ya que, en este caso, la depredadora se ha casado con su víctima. La llegada de la actriz que quiere analizar los sentimientos de la pareja acaba convirtiéndose en un juego de dobles, una especie de espejo que refleja como ella, Gracie, se niega a envejecer conservando un lenguaje y una actitud muy infantil en todo su comportamiento, mientras que él, Joe, no ha abandonado la adolescencia y toda su vida ha transcurrido en una casa que parece pretender escapar al tiempo.
Haynes ha filmado «un dúo de mujeres entre fascinación, vampirización y enfrentamiento, como Ingmar Bergman hizo en «Persona» (bande-a-part.fr). Un binomio que se transforma en trío con la presencia del hombre que, en medio, reclama ser reconocido y aporta el sentimiento de duda que faltaba en el diseño de este concierto íntimo e incómodo; una duda que, según varios especialista, es el sentimiento más de moda en el cine comprometido de los últimos años: el adulterio de la profesora con su alumno es una excusa para hablar de la condición humana.
Charles Melton, el actor que encarna al marido, ha sido galardonado recientemente con el premio Gotham a la Mejor actuación de reparto por su papel en «Secretos de un escándalo». Conocido por su interpretación en la serie Riverdale, se pone a la altura de las coprotagonistas Natalie Portman y Julianne Moore con una actuación destacable.
En palabras del director Todd Haynes: «Melton interpreta el papel como si estuvieras viendo a alguien que aprende a ver, a hablar y a andar. Es una interpretación consumada de alguien que aún no se ha dado cuenta de lo buen actor que es».
- «Secretos de un escándalo» se puede ver en las pantallas madrileñas a partir del viernes 23 de febrero de 2024.