La Octava Feria del Queso Artesano de Zafra se celebró en el Mercado de Abastos con la presencia de dieciséis queserías provenientes de distintos puntos de España.
En concreto, provenían de Extremadura, Asturias, Galicia, País Vasco y Castilla y León, aportando sus mejores quesos artesanos de cabra, oveja y vaca.
Se entregaron los premios a los queseros ganadores en la cata popular de quesos de cabra y oveja en el Centro Sociocultural García, y que fue conducida por el director gerente de una de las queserías participantes, Antero Manuel Murillo.
El premio al mejor queso de oveja fue para la quesería palentina ‘La Olmeda’; mientras que el premio para el mejor queso de cabra fue para la quesería de la localidad extremeña de Alburquerque, ‘Doña Leonor’.
‘La Olmeda’, en la localidad palentina de Lagunilla de la Vega, ya obtuvo un premio de bronce mundial 2023-24 por el mejor queso viejo y al mejor queso curado de oveja. La empresa fabrica quesos artesanos desde 1998 y ya ha obtenido doce premios y tres quesos destacados.
Por su parte, ‘Doña Leonor’ fabrica quesos de seis sabores diferentes, también ha obtenido numerosos galardones, desde 2012 cuando obtuvo el tercer premio al queso curado de cabra en el concurso nacional de cata, en 2020, en la categoría de hasta sesenta días de maduración en la primera feria del queso artesano de Santiponce, y ya el año pasado ganó en Zafra en la categoría de leche de cabra.
El alcalde de Zafra, Juan Carlos Fernández, junto al concejal de Deportes, Javier Domingo Jaramillo, estuvieron presentes en la entrega de estos reconocimientos, acompañados por un representante de la Ruta Europea del Queso, Javier Sánchez García.
La Feria del Queso Artesano está organizada por el Ayuntamiento de Zafra, la Universidad Popular de Zafra y la Agrupación de Ajedrez Ruy López, junto con el quesero Juan Gabriel Santiago, la Junta de Extremadura y la Federación Extremeña de Ajedrez, así como el patrocinio de varias casas comerciales.
Torneo de Ajedrez ‘Chess and Cheese’
Como es habitual la feria coincidió, con récord de participación, con la octava edición del Torneo de Ajedrez ‘Chess and Cheese‘. «Nunca antes un torneo celebrado por el Ruy López congregó a tantos ajedrecistas, un total de ciento veinte, procedentes de diferentes puntos», afirmó el club de ajedrez zafrense, que organiza este evento.
El gran maestro Manuel Pérez Candelario, como el año pasado, era el favorito y consiguió siete victorias en siete partidas, dándose la circunstancia que su hijo, Hugo Pérez Solanas, de solo nueve años, se quedaba a tan sólo medio punto de su padre, tras conseguir seis victorias y unas tablas, quedando subcampeón del torneo. Como se sabe, en el ajedrez la edad no es una barrera. Ambos militan en el Club Magic Extremadura de Mérida.
El mejor clasificado del club local Ruy López fue Raúl Gutiérrez Toro con cinco puntos y medio, noveno en la general; y Pilar Díaz la mejor femenina, doce en la general.
Se entregaron un total de 21 premios. Los tres primeros los otorgó Bodegas Zoido, la Librería Atenea repartió nueve y, como es habitual, muchos quesos para los premiados en las distintas categorías.
El presidente de la Agrupación de Ajedrez Ruy López, Daniel Gragera, agradeció a todos los queseros, ajedrecistas, patrocinadores y colaboradores su esfuerzo y trabajo por hacer que cada año se supere la edición anterior, siendo Zafra un referente ajedrecístico, ya que es muy complicado reunir a ciento veinte ajedrecistas en un torneo organizado por un club, «el ‘Chess and Cheese’ se ha convertido en el más exitoso en cuanto a participación de toda Extremadura», asegura.
Los ganadores de las ocho ediciones del torneo son el gran maestro zafrense Manuel Pérez Candelario (2017, 2018, 2023 y 2024); Iñigo López Mulet (2016); José Daniel Valle Portillo (2019); Ismael Díaz Castro (2021) y Matías Pérez Candelario (2022). En 2020 debido a la pandemia no hubo torneo.