Dirigida por Xavier Villaverde, la película de docuficción «María Casares, la mujer que vivió mil vidas[1]», ofrece una aproximación y un homenaje a la vida de la actriz María Casares a través de extractos de sus memorias («Residencia privilegiada», título que hace referencia a la situación de su llegada a Francia, huyendo de la Guerra Civil española) y de una extensa entrevista, en el centenario de su nacimiento y rodada en gallego, una lengua que no llegó a dominar a pesar de sus orígenes y de conservar un notorio acento hasta el final de sus días.
María Casares, hija de Santiago Casares Quiroga, jefe de gobierno durante la Segunda República, figura fundamental del teatro (y algo menos del cine) de la Europa del siglo veinte, queda para la memoria como una vida más apasionante de lo que se podría contar en la más fascinante de las películas.
Es la vida de la mujer que anduvo «por el otro lado de los espejos», Perteneciente a una familia de «ateos, ricos, republicanos (…) niños mimados, o aborrecidos de Galicia». Nacida en 1922 en A Coruña, creció en un ambiente de libertad e independencia. Tanto su padre como su madre, Gloria Pérez, hija de una cigarrera, tuvieron una enorme influencia en la vida de esta gran dama de los escenarios que, en 1938, a la edad de trece años, huyó con su madre a París, escapando de la Guerra Civil, donde dio los primeros pasos en la escena, estudiando en el prestigioso conservatorio de la capital francesa hasta que tras el estallido de la Segunda Guerra mundial, y la ocupación de Francia por los nazis, María debuta en el teatro a los veinte años, con un papel de protagonista.
Amante durante quince años del escritor Albert Camus, Premio Nobel de Literatura 1957 -«Sin él, como sin mi padre, y como sin mi madre de otra manera, no sería la misma. No sé quien sería (…) Hoy, como entonces, vuelvo a encontrar intacto el amor que tanto me conmovió, y me conmueve»-. El suyo fue un amor clandestino, Camus estaba casado y era padre de dos gemelos.
Se conocieron el 6 de junio de 1944 en París durante la lectura de un texto de Picasso, y su amor duró hasta el 30 de diciembre de 1959, cuando la actriz recibió una última carta en la que el escritor le hablaba de la siguiente cita, un martes que nunca tendría lugar: cuatro días más tarde, el 4 de enero de 1960, Camus perdió la vida en un trágico accidente de carretera. Todo lo que María había representado para él se encierra en la última línea de esa carta postera, cuando la llama «mi patria». Al día siguiente de la tragedia, «Combat», el periódico que fue de la Resistencia y que siguió publicándose en la posguerra, titulaba en primera: «El mejor de los nuestros».
María Casares no regresaría a España hasta la muerte de Franco, en 1975, y fue poco después (1978) cuando contrajo matrimonio con el músico y cantante André Schlesser: «Una vez que pude regresar a España había llegado el momento de hacerme francesa, de devolver algo al país que me había acogido».
«El amor empieza cuando se acaba la pasión»
En 2022, la televisión pública francesa estrenó el documental «María Casares et Albert Camus, toi, ma vie» (María Casares y Albert camus, tu, mi vida), realizado por Elisabeth Kapnist, una experta documentalista autora de películas sobre artistas y personalidades (Orson Welles, Luchino Visconti, Sigmund Freud, Carolyn Carlson, Karen Blixen, Marcel Proust), en el que con imágenes de archivo, extractos de cartas (se cruzaron cerca de novecientas), fotos y películas familiares, traza la genealogía y la cronología del amor de dos exiliados –él de Argelia, ella de España- en el que ambos fueron a veces «infieles, pero nunca se traicionaron. Juntos o separados, pero siempre unidos, ambos dieron lo mejor de sí mismos».
En 2017, la hija del escritor, Catherine Camus, publicó en la editorial Gallimard la voluminosa correspondencia intercambiada entre María Casares y su padre, 865 cartas reunidas en un volumen de 1300 páginas que son el testimonio de la intensa relación entre el Premio Nobel, considerado un seductor pero también un hombre muy reservado siempre presa de una permanente duda existencial, y la fogosa actriz, en principio una «gran dama» de la Comedie Française y después formando parte del Teatro Nacional Popular de Jean Vilar
- El documental «María Casares, la mujer que vivió mil vidas» se estrena en la cartelera madrileña el viernes 10 de marzo de 2023.