«La forja de un campeón» (Prizefighter: The Life of Jem Belcher), película que en varios países europeos no ha llegado a la gran pantalla, estrenándose directamente en la plataforma que la ha producido, es un tema para fans, muy fans, del boxeo, dispuestos a pasar dos horas entretenidas contemplando el intercambio de golpes entre dos adultos con malas intenciones; algo así como la reedición contemporánea de las luchas de gladiadores que hacían tan felices a las élites de la Roma imperial.
Admito que, en mi incomprensión del «deporte» en cuestión, donde he visto un exceso de escenas de puñetazos, sangre y dolor, los críticos que lo ven con relativa simpatía han encontrado que son escasos los momentos de combate. Para gustos, los colores.
«La forja de un campeón[1]», largometraje y biopic sobre la vida y milagros (pocos) de Jem Belcher, personaje de la Inglaterra que retrató magistralmente Charles Dickens, nacido muy pobre en Bristol y entrenado en los primeros pasos del boxeo –un deporte en auge en los comienzos del siglo diecinueve, considerado el preferido por los reyes-; por su abuelo, antiguo boxeador, empeñado en convertirle en un campeón, para lo cual se preocupa de buscar entrenadores que se encarguen de irle marcando el camino que lleva a la gloria.
Jem Belcher fue el más joven de los campeones del mundo, perdió un ojo en combate cuando tenía veintidós años y murió con solo treinta.
Es evidente que tanto el guionista Matt Higgins (The obscure life of the Gran Duke of Corsica), también productor y protagonista hijo de un campeón de boxeo, como el realizador David Graham (Opus Zero, The obscure life of the Gran Duke of Corsica), están de parte del personaje a la hora de contar el ascenso y caída del joven boxeador. La película se limita a dar cuenta de esos altos y bajos.
Completan el reparto un envejecido Russell Crowe (The lover and thunder, Gladiator), Marton Csokas (El protector, Spider Man 2), Jodhi May (El último mohicano, Un mundo aparte), Steven Berkoff (La naranja mecánica, Barry Lindon) y Julian Glover (Indiana Jones y la última cruzada, El imperio contraataca).
Típico, y casi tópico, drama de la biografía de un oprimido convertido en héroe de la clase obrera del diecinueve –y también en personaje autodestructivo-; en la Inglaterra victoriana que tanto juego da en la pantalla, conducido por la figura paternal de ese abuelo que aspira a reflejarse en la carrera del nieto, al que su hija, la madre del campeón, detesta porque querría verle lo más lejos posible de los rings.
- «La forja de un campeón» llega a la cartelera madrileña el viernes 4 de noviembre de 2021.
Howcdid he die so joven?