La reanudación del envío de remesas a Cuba mediante la compañía Western Union, además de añadir indicios de cierta distensión en las relaciones bilaterales con Estados Unidos, resulta un respaldo esencial para las familias en un contexto de elevada inflación y de escasez, informa Luis Brizuela (IPS) desde La Habana.
«Es una buena noticia. Espero que ahora sea menos complicado recibir dinero de allá», comentó Esther Velasco, residente en La Habana.
Esta telefonista jubilada comentó a IPS que con lo que mandan sus dos hijos, residentes en Estados Unidos, compra productos como leche en polvo, carne de cerdo, pescado, vegetales y frutas, algunos de ellos deficitarios o solo accesibles en tiendas en divisas, establecimientos agrícolas o en el mercado negro.
Con los poco más de 1800 pesos de pensión –unos quince dólares equivalentes al cambio oficial- Velasco paga servicios básicos, medicamentos, además de los productos alimenticios y de aseo de la canasta de racionamiento que provee el gobierno, «y algún que otro alimento, pero no da para mucho más», detalló.
Durante los últimos cuatro años el consumo familiar ha estado golpeado por el crónico desabastecimiento de alimentos y productos de primera necesidad.
Para tal situación se combinaron factores como la pandemia de covid, el fortalecimiento del embargo estadounidense decretado por Donald Trump y que Jose Biden no ha cancelado todavía en su totalidad, y el alza en los precios globales por la guerra en Ucrania.
El reordenamiento monetario a inicios de 2021 elevó el monto de salarios y pensiones, pero el exceso de circulante y la escasez dispararon los precios que a su vez devoraron el poder adquisitivo, sobre todo de trabajadores estatales y pensionados y aumentó la vulnerabilidad de los hogares con bajos ingresos.
En la actualidad el salario medio equivale a 35 dólares, y unos 13 dólares en el caso de la pensión mínima.
Cuando el 11 de enero 2023 Western Union comunicó la reanudación del envío de remesas a Cuba, a través de un programa de prueba, precisó que el servicio solo está disponible, por el momento, en algunos establecimientos en Miami.
Los clientes pueden enviar hasta 2000 dólares por transacción a cubanos con tarjetas de débito o cuentas en el Banco Popular de Ahorro, Banco Metropolitano S.A. y Banco de Crédito y Comercio, informó la entidad.
Western Union cerró sus más de 400 oficinas en la isla en noviembre de 2020 luego de que la contraparte e intermediaria cubana Fincimex, perteneciente al conglomerado Gaesa, gerenciado por las Fuerzas Armadas (Ejército), fue incluida en la Lista de Entidades Restringidas del Departamento de Estado.
El gobierno del expresidente Donald Trump (2017-2021) justificó la decisión en la necesidad de que el dinero no beneficiara al estamento militar.
El gobierno cubano argumentó que la disposición, -junto con dos centenares de sanciones adicionales- buscaba fortalecer el embargo económico y provocar mayores afectaciones en las familias cubanas y el sector privado.
La ciudadanía recurrió a otros canales de transferencias, así como vías digitales e informales para recibir dinero de sus familias en Estados Unidos.
En mayo de 2022, la administración de Joe Biden canceló algunas medidas de su antecesor, y entre ellas eliminó el límite de 1000 dólares por trimestre para el envío de remesas impuesto por Trump.
