El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha reafirmado de nuevo que Marruecos no tiene soberanía sobre el Sahara Occidental y que el territorio ocupado no puede ser incluido en los acuerdos comerciales o de pesca entre la UE y Marruecos.
El dictamen, leído por el presidente del Tribunal, Koen Lenaerts, en una decisión histórica el viernes 4 de octubre, rechazó todos los recursos de la UE y confirmó las conclusiones de la primera sala del Tribunal.
El presidente aclaró que los acuerdos comerciales y de pesca entre la UE y Marruecos que actualmente involucran al Sahara deben cesar en un plazo de un año. El TJUE considera por lo tanto que la Comisión Europea ha violado el derecho del pueblo saharaui a la autodeterminación al concluir acuerdos comerciales con Marruecos.
La decisión del TJUE marca la culminación de una serie de batallas legales que cuestionan la inclusión del Sahara Occidental en los acuerdos entre la UE y Marruecos.
Este veredicto se produce tras decisiones anteriores de 2016 y 2018, en las que el TJUE ya había anulado la aplicación de los acuerdos comerciales y de pesca entre la UE y Marruecos en el Sahara. El Tribunal ha sostenido reiteradamente que el Sahara es un territorio «separado y distinto» sobre el cual Marruecos no tiene ni soberanía ni mandato de administración.
De acuerdo con el derecho internacional, el pueblo del Sahara Occidental tiene el derecho a la autodeterminación, y cualquier acuerdo que afecte a su territorio debe obtener su consentimiento explícito.
Las sentencias de 2021 también aclararon que dicho consentimiento debe ser obtenido a través del representante reconocido por la ONU del pueblo del Sahara Occidental, el Frente Polisario. Este principio fue confirmado por la decisión emitida este 4 de octubre.
A pesar de estas decisiones anteriores, las instituciones de la UE renegociaron acuerdos con Marruecos para extender su ámbito geográfico al Sahara Occidental sin buscar el consentimiento del pueblo saharaui.
En su lugar, la UE llevó a cabo consultas con partes interesadas marroquíes, lo que muchos vieron como un intento de marginar la oposición saharaui a estos acuerdos.
La aplicación del acuerdo de pesca expiró el pasado 17 de julio de 2023, lo que supuso la suspensión de la actividad, algo que afecta especialmente a España, ya que 92 de las 138 licencias que faenan en la zona saharaui, corresponden a la flotas andaluza, gallega y canaria.
El caso, que comenzó en 2021, vio al Consejo de la UE y a la Comisión Europea apelar las decisiones emitidas por el Tribunal General de la UE en septiembre de 2021, que habían ratificado los derechos del pueblo saharaui.
La actual decisión del TJUE vuelve a confirmar que el pueblo saharaui tiene el derecho de autodeterminación y no puede ser sometido a acuerdos entre Marruecos y la UE sin su consentimiento.
En la última década, se han emitido siete decisiones importantes de los tribunales de la UE sobre esta cuestión:
2015: El Tribunal General de la UE anuló la aplicación del Acuerdo Comercial UE-Marruecos en el Sahara Occidental.
2016: El TJUE confirmó esta decisión, dictaminando que el acuerdo no era aplicable al Sahara Occidental.
2018: El TJUE declaró que el Acuerdo de Pesca UE-Marruecos no era aplicable al Sahara Occidental.
2018: El Tribunal General dictaminó que el Acuerdo Aéreo UE-Marruecos también era inválido por los mismos motivos.
2021: El Tribunal General volvió a confirmar que los acuerdos modificados de comercio y pesca no podían aplicarse legalmente al Sahara Occidental sin el consentimiento de su pueblo.
La UE ahora tendrá que ajustar sus relaciones futuras con Marruecos para cumplir con los fallos del TJUE y el derecho internacional, respetando la soberanía del pueblo saharaui sobre sus tierras.
Esta histórica decisión coincide con la presencia del Enviado Personal del Secretario General de Naciones Unidas para el Sáhara Occidental, Staffan de Mistura, a los campamentos saharauis en Tinduf para relanzar el proceso de paz.
Un reciente informe de diez páginas sobre la situación del Sahara, que se debatirá este octubre en el Consejo de Seguridad, recoge que la situación «sigue estando marcada por las tensiones y hostilidades de baja intensidad entre Marruecos y el Frente Polisario».
También menciona que la Minurso ha recibido informes «de disparos del Frente Polisario contra unidades» de Marruecos en el muro mientras que las fuerzas armadas marroquíes han realizado ataques «con drones al este del muro» observando rastros de proyectiles y morteros «que explotaron».