El Parlamento Europeo aprobó este 16 de febrero 2022, con 652 votos a favor, 15 en contra y 27 abstenciones,un informe de la Comisión Especial sobre Lucha contra el Cáncer en el que se indica que faltan medidas para tratar los riesgos asociados al medio ambiente, al estilo de vida y al trabajo; se precisa un mejor acceso para los pacientes de cáncer a la asistencia sanitaria y los ensayos clínicos en otros países; y es necesaria una mejor gestión de la escasez de medicamentos contra el cáncer.
Énfasis en la prevención
Dado que más del 40 por ciento de todos los cánceres pueden prevenirse mediante «acciones coordinadas sobre factores sanitarios determinantes vinculados con el comportamiento, la biología, el medio ambiente y el entorno laboral, social y comercial», los eurodiputados piden medidas eficaces de prevención a escala nacional y de la UE, basadas en un conocimiento científico independiente.
Recomiendan, entre otras ideas, financiar programas para incentivar el abandono del consumo de tabaco o promover acciones para reducir y prevenir los daños relacionados con el alcohol. El informe subraya que «el consumo nocivo de alcohol constituye un factor de riesgo para muchos tipos de cáncer» y apoya la mejora del etiquetado de las bebidas alcohólicas «para incluir información sobre el consumo moderado y responsable».
Y pide medidas específicas para proteger a los niños, como la prohibición de la publicidad y el patrocinio de bebidas alcohólicas en los acontecimientos deportivos cuando los principales espectadores sean menores.
Con objeto de mejorar la información al consumidor, el Parlamento también reclama un etiquetado nutricional armonizado y obligatorio en la parte frontal del envase de los alimentos y que se establezcan valores límite de exposición profesional para al menos veinticinco sustancias más.
Cruzar la frontera para tratar el cáncer
A los diputados les preocupa que los pacientes todavía tengan dificultades para acceder a servicios sanitarios y participar en ensayos clínicos en otros países de la Unión. Por ello, piden que se reforme el marco legislativo existente para permitir la movilidad y el acceso a equipos y cuidados altamente especializados.
Debería aplicarse un único conjunto de normas para autorizar y reembolsar la asistencia sanitaria transfronteriza, que incluya el derecho a una segunda opinión.
La Eurocámara considera también que la cooperación multinacional y la forma en que se llevan a cabo los ensayos clínicos transfronterizos deben ganar en eficacia.
Escasez de medicamentos
Para prevenir la falta de medicamentos y hacer que los tratamientos contra el cáncer sean más accesibles y asequibles a escala de la UE, los eurodiputados abogan por ampliar los procedimientos de adquisición conjunta, especialmente para los medicamentos y tratamientos contra cánceres raros, pediátricos y novedosos.
También quieren que se diversifique la cadena de suministro de medicamentos contra el cáncer, se haga un seguimiento de la escasez de estos y se cree una reserva estratégica de medicamentos esenciales contra el cáncer.
Otras recomendaciones clave del informe son las siguientes:
que se garantice el «derecho al olvido» (las aseguradoras y los bancos no deben tener en cuenta el historial médico de las personas afectadas por el cáncer) a todos los pacientes de la UE diez años después del final de su tratamiento (y hasta cinco años para los pacientes diagnosticados antes de cumplir los dieciocho);
que se añadan otros cánceres (además del cáncer de mama, de cuello uterino o colorrectal) al nuevo plan para el cribado del cáncer apoyado por la UE;
que se garantice una mayor transparencia en todo el sistema farmacéutico, especialmente en lo que atañe a los componentes del precio, los criterios de reembolso y los precios netos de los medicamentos en los diferentes Estados miembros.
Véronique Trillet-Lenoir
La ponente del informe, Véronique Trillet-Lenoir (Renew Europe, Francia) comentó lo siguiente: «Doce años después de la última estrategia europea contra el cáncer, la que presentamos hoy es histórico, tanto por los objetivos que persigue como por los recursos con que contará. Por fin vamos a poder luchar de manera efectiva, unidos, contra las desigualdades en el ámbito de la salud que persisten en la Unión Europea, y atender las necesidades de millones de europeos afectados por esta enfermedad. Hoy la Unión Europea de la Salud está avanzando».
La Comisión Especial sobre Lucha contra el Cáncer del Parlamento Europeo se creó en junio de 2020, y su mandato terminó el 23 de diciembre de 2021.
Esta comisión organizó un proceso de consulta sin precedentes a través de una serie de audiencias públicas. Sus miembros también intercambiaron impresiones con los Parlamentos nacionales y con organizaciones y expertos internacionales.
El informe incorpora asimismo las principales conclusiones de la consulta pública organizada por esta comisión sobre el impacto de la pandemia de COVID-19 en la atención oncológica en la Unión.
