SOS Mediterranée, organización humanitaria de socorro a los migrantes que intentan llegar a Europa atravesando el Mare Nostrum, ha anunciado este lunes 21 de diciembre de 2020 que su barco Ocean Viking, que llevaba cinco meses bloqueado en Sicilia por las autoridades italianas, vuelve a retomar las operaciones de salvamento que desarrolla habitualmente.
«El 21 de diciembre, tras una tercera inspección de los guardacostas italianos, las autoridades italianas han considerado que el Ocean Viking es conforme a las reglas de seguridad de los navíos. Por tanto, se ha levantado la detención del barco», indica en un comunicado la organización con sede en Marsella, añadiendo que ha tenido que efectuar «costosos» trabajos para instalar equipos de urgencia, como balsas neumáticas y ropajes de inmersión.
La directora general de SOS Mediterranée, Sophie Beau, ha recordado que durante este complicado año de pandemia ha habido muy pocos barcos humanitarios de salvamento en el Mediterráneo «y a pesar de ello, la gente ha seguido intentado cruzarlo. El Mediterráneo sigue siendo la ruta migratoria más mortífera del mundo. Es un alivio saber que podremos reanudar nuestro trabajo de salvamento a principios de enero».
Según la Organización Internacional para las Migraciones, más de 1100 migrantes han perdido la vida en el Mediterráneo en 2020 intentando llegar a Italia, mayoritariamente procedentes de Túnez y Libia.
En este momento no hay ningún barco de salvamento operando en la zona del Mediterráneo central, la más peligrosa para los migrantes.
El Ocean Viking llegará a Marsella en los últimos días de este mes de diciembre; allí se reaprovisionará y se embarcarán los miembros de los equipos médico y de salvamento, a quienes se hará varios tests de Covid-19 y guardarán una cuarentena de diez días, antes de zarpar en la primera quincena de enero.
Según SOS Mediterranée, hay otros cinco barcos de salvamento bloqueados por razones administrativas en puertos europeos.
En noviembre pasado, el barco español de salvamento Open Arms, que era el único que estaba activo en el Mediterráno, salvó a 260 personas que habían naufragado.