Las últimas actualizaciones de las grandes plataformas digitales no son casuales. Youtube Shorts, Instagram Reels y Tik tok compiten por lo mismo: segundos de atención.
Mientras los adultos debatimos sobre algoritmos, los niños y niñas hacen algo mucho más preocupante, deslizar, bajar, cambiar, volver a bajar. El llamado scroll infinito mantiene al usuario inmerso y se ha convertido en un gesto automático, casi reflejo.
El niño/a no siempre se detiene a ver un vídeo completo, a veces ni siquiera termina el primero. El placer no está en el contenido, sino en el cambio constante, en la novedad inmediata y en la promesa de que el siguiente vídeo será aún más estimulante.
Este mecanismo no es inocente, está diseñado para activar el circuito de recompensa del cerebro liberando pequeñas dosis de dopamina ante cada estímulo nuevo.
El problema ya no es solo el tiempo de pantalla o la edad recomendada, es el tipo de estímulo. Los vídeos breves ofrecen impactos rápidos, colores intensos, música pegadiza y cambios de plano cada pocos segundos. Todo ocurre deprisa, sin espera ni silencio y el cerebro se acostumbra a esa velocidad.
Algunos padres y madres lo notan cuando intentan ver una película en familia. Lo que antes era un plan tranquilo, ahora se convierte en una inquietud. Se levantan, preguntan cuánto queda, miran el móvil, se aburren. Películas clásicas como Dumbo o 101 Dálmatas, entre otras, que construyen la historia progresivamente, pueden resultar lentas.
Los dibujos animados, en cambio, han acelerado su ritmo pues la industria audiovisual ha aprendido el lenguaje de las redes sociales. El espectador ya no espera, exige ser capturado desde el primer segundo. Sin embargo, esa capacidad de espera está relacionada con funciones ejecutivas como el autocontrol y la regulación emocional.
Dentro del aula
En el aula las consecuencias también empiezan a notarse. Mantener la atención durante una explicación larga, leer un texto sin estímulos visuales intensos o resolver un problema que requiere varios pasos se vuelve más costoso. No porque los infantes sean menos capaces, sino porque su cerebro no está entrenado para otro ritmo.
Las redes sociales no son el enemigo hasta que se convierten en el estímulo predominante y sustituyen experiencias que sí desarrollan la paciencia, leer, construir, aburrirse…
Si todo es inmediato, lo lento empieza a parecer insoportable y, sin capacidad de espera, la frustración aumenta. Educar hoy implica enseñar a tolerar el ritmo de las cosas porque no todo ocurre en quince segundos.
