Bill Gates ha vaticinado en un libro la realidad del mundo en 2050, que será, según varios estudios, tan mortífera como el coronavirus y cuya capacidad letal se quintuplicará a finales del siglo XXI.
Expertos en diversas materias han asesorado al filántropo Gates a la hora de escribir el libro, Cómo evitar un desastre climático editado por Penguin Random House con el sello de Plaza & Janés y publicado simultáneamente en veinte países.
Según informa Servimedia, el magnate describe cómo cada año se arrojan a la atmósfera cincuenta y un mil millones de toneladas de gases de efecto invernadero, pero Gates indica que el único objetivo posible para que la Tierra siga siendo un lugar habitable es reducir esa cifra a cero, porque esos gases atrapan el calor y provocan el aumento de la temperatura media terrestre, de manera que, a más gases, más calor y más dificultad para la supervivencia humana.
La temperatura del planeta ha aumentado al menos un grado desde la era preindustrial. De no reducir las emisiones que la actividad humana provoca, probablemente subirá entre un grado y medio y tres para 2050, y entre cuatro y ocho grados a finales de siglo.
Como los gases permanecen en la atmósfera mucho tiempo, el fundador de Microsoft sostiene que conviene eliminar parte de los ya emitidos con la captura de CO2, una tecnología por ahora poco probada y cara, pero que, según Gates, será «fundamental”.
«Si queremos tener alguna posibilidad de prevenir el desastre, los mayores emisores del mundo -los países más ricos- tendrán que alcanzar las emisiones netas nulas antes de 2050. Los países de renta media deberán cumplir el mismo objetivo poco después y, finalmente, el resto del mundo habrá de seguir su ejemplo», recalca.
El fundador de Microsoft señala que, para atajar el cambio climático, conviene primero abandonar los combustibles fósiles, aunque es consciente de que son muy baratos, abundantes y fáciles de transportar (dos tercios de la electricidad generada en el mundo proviene de los combustibles fósiles). Por ello, plantea el uso de la energía nuclear como complementaria a la solar y a la eólica como forma de obtener suficiente energía limpia para abastecer al planeta.
La actividad que más contamina es la fabricación de materiales (cemento, acero, plástico…), que representa un 31 por ciento de los 51 mil millones de toneladas emitidas al año, por delante del consumo de electricidad (27 por ciento), cultivar y criar productos para alimentación (19 por ciento), el transporte (16 por ciento) y calentar y enfriar casas y oficinas (siete por ciento). Para llegar a cero emisiones, estas cinco actividades tienen que ser neutras en carbono, según Gates.
Para ello, apuesta por las “primas verdes” para abaratar los costes de alternativas tecnológicas. Por ejemplo, los biocombustibles podrían sustituir a los actuales combustibles en los aviones, pero su precio aún es elevado.
Gates plantea la opción de la carne vegetal como alternativa menos contaminante y confía en que llegue a ser más barata que la carne animal a medida que aumente la demanda y se diversifique la oferta.
Por último, indica que la pandecmia del coronavirus ha causado un descenso de un cinco por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero y que las crisis pandémica y climática son globales y debe actuarse de forma coordinada.