El Parlamento y el Consejo Europeo acordaron fortalecer el Mecanismo de Protección Civil de la UE (UCPM), en respuesta a la experiencia sin precedentes de la pandemia de la COVID-19, con el objetivo de garantizar que la UE y los estados miembros estén mejor preparados para responder a emergencias a gran escala, especialmente cuando estas afectan a varios países simultáneamente.
Para desplegar el alivio de crisis con mayor rapidez, la Comisión podrá adquirir directamente, en condiciones específicas, los recursos necesarios en el marco de rescEU .
Se asignarán 1263 millones de euros a la UCPM en el período de financiación 2021-2027, complementados con 2056 millones de euros del Instrumento de Recuperación de la UE , un presupuesto general que es aproximadamente cinco veces mayor que el disponible durante los siete años anteriores. El Parlamento se aseguró de que se asignen suficientes recursos financieros a los tres pilares (prevención, preparación y respuesta ante desastres) del mecanismo, el gasto en prevención delimitado.
Siempre que los recursos de rescEU se utilicen para fines nacionales, la acción de la UE ahora será más visible y recibirá más reconocimiento, ya que los países deberán reconocer que los recursos financieros desplegados proceden de la UE.
La Comisión y los estados miembros también definirán metas de resiliencia ante desastres para apoyar las acciones de prevención y preparación. Estos objetivos están destinados a mejorar la capacidad nacional y de la UE para hacer frente a los efectos de grandes catástrofes transfronterizas.
El relator Nikos ANDROULAKIS (S&D, Grecia) dijo en defensa de la propuesta que «hace un año, la pandemia aterrizó en las costas de Europa. Hace un año, la solicitud de apoyo de Italia a través del Mecanismo de Protección Civil de la Unión no recibió respuesta, ya que los estados miembros estaban lidiando con la posibilidad de que la pandemia los golpeara directamente. El acuerdo alcanzado hoy garantiza que ninguna llamada de ayuda de un país de la UE a la Unión quedará sin respuesta. Estoy orgulloso de la rapidez, la urgencia y la ambición que el Parlamento ha inculcado en la propuesta y en este resultado. La implementación rápida ahora será clave».
Ahora se espera que el Parlamento y el Consejo respalden el contenido del acuerdo.
El Mecanismo de Protección Civil de la UE (UCPM) se estableció en 2013 como un sistema voluntario para ayudar a los estados miembros a hacer frente a desastres naturales cada vez más frecuentes. Desde 2019, cuando se creó rescEU , la UE puede adquirir recursos de forma conjunta para ayudar a los países afectados por desastres cuando la capacidad nacional está sobrecargada.
Durante la actual crisis de COVID-19, la UCPM facilitó la repatriación de más de noventa mil ciudadanos de la UE de todo el mundo. Más de 1,3 millones de máscaras protectoras, junto con ventiladores, equipos de protección personal, productos terapéuticos y otros suministros se han adquirido y desplegado a través de rescEU para apoyar a los servicios de salud nacionales. Una nueva reserva médica estratégica rescEU, actualmente alojada en nueve países de la UE, permite a la UE reaccionar ante las crisis con mayor rapidez.
