Madrid alberga desde el jueves 16 junio 2022 el Torneo de Candidatos de Ajedrez con ocho participantes del que saldrá el retador del actual campeón mundial, el noruego Magnus Carlsen.
La organización está a cargo de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), la familia Scheinberg, y la plataforma Chess.com
La competición se disputará en el barroco Palacio de los Duques de Santoña, en el barrio de las Letras de la capital española. Ya no hay entradas para seguir las partidas (en sala adjunta cada día lo seguirán menos de cien personas) que se iniciarán el viernes 17 hasta el 4 de julio, si hubiera desempate (se han adoptado nuevas normas al respecto), el día 5.
Los primeros tres jugadores que vinieron debido a sus vinculaciones, de forma directa o indirecta, con España son Fabiano Caruana, Ian Nepomniachtchi e Hikaru Nakamura.
Los ocho jugadores que disputarán el Torneo según su clasificación FIDE son:
- Ding Liren, China, número 2
- Alireza Firouzja, Francia, 3
- Fabiano Caruana, Estados Unidos, 4
- Ian Nepomniachtchi, Rusia, 7
- Richard Rapport, Hungría, 8
- Hikaru Nakamura, Estados Unidos, 11
- Teimour Radjabov, Azerbaiyán, 13
- Jan-Krzysztof Duda, Polonia, 16
La primera partida –todas se inician a las 15.00 horas- reporta un duelo estadounidense –curiosamente, los dos con nacionalidad adquirida-, Caruana-Nakamura; Duda-Rapport; Radjabov-Firouzja, y Nepomniachtchi-Ding Liren.
El Torneo se disputará por el sistema de todos contra todos a doble vuelta, en total catorce jornadas. Habrá un descanso cada tres rondas.
Otra circunstancia es la del húngaro Rapport, quien ha anunciado que se pasa, por connivencia económica, a Rumania y además junto a su esposa, la ajedrecista serbia Jovana Vojinovic. Lo curioso es que vive en Serbia. Aunque el cambio de federación exige un tiempo de dos años antes de poder jugar con la nueva, lo cierto es que pagando se puede soslayar el trámite. No obstante, en Madrid aún lucirá la bandera húngara.
Carlsen ha declarado que sólo desearía defender su título si su oponente es de la nueva generación, señalando como oponente preferido al francés de origen iraní Firouzja. Acudirá a Madrid en los primeros días de julio y luego se desplazará a Pamplona para los sanfermines, donde, por cierto, su presencia el año pasado motivó la polémica con la oposición municipal debido a los elevados gastos que produjo el festival ajedrecístico.
Es la tercera vez que España acoge la sede de la final del Candidatos. Las dos anteriores fueron en 1987, cuando Anatoli Karpov se clasificó para la final de Sevilla tras derrotar a Andrei Sokolov en Linares, y 1993, cuando la división del ajedrez mundial, entre el británico Nigel Short, quien se convirtió en retador, y el holandés Jan Timman (retador luego en el oficial de FIDE), que se disputó en El Escorial.
El Magistral Comunidad de Madrid de 1998, en el que triunfó el indio Viswanathan Anand, fue el último gran torneo de ajedrez celebrado en la capital española.
El último Torneo de Candidatos tuvo lugar en la ciudad rusa de Ekaterimburgo y en dos etapas debido a la pandemia, una primera fase en 2020 y otra en 2021. Entonces salió ganador el ruso Ian Nepomniachtchi, quien repite en el intento aunque esta vez sin lucir su bandera, sino con la de FIDE.
En cuanto a las actividades paralelas programadas por la Federación Española de Ajedrez (FEDA) se pueden calificar, de momento, como paupérrimas. Unas simultáneas con Chesskids a celebrar el jueves 16 de junio para cincuenta personas en el hotel Four Seasons.
Por último, lamentable la publicidad de Turismo de Madrid, a día de hoy en su página web, -¡actualizada a 6 de junio!- aparecen solo seis de los ocho elegidos y todavía figura como candidato a acudir a la capital española el sancionado jugador ruso Sergei Karjakin a pesar que hace meses se sabe que no asistirá.