La victoria del Partido Demócrata en las elecciones legislativas de Estados Unidos ha abierto una discusión sobre quién debe dirigir la nueva mayoría del Senado y qué programa debe aplicar frente al presidente Donald Trump. El senador Chris Van Hollen ha reclamado que sus compañeros no comprometan sus votos a favor de Chuck Schumer antes de discutir las prioridades parlamentarias. La senadora Elissa Slotkin también ha cuestionado la continuidad automática del actual dirigente y no descarta presentar su candidatura. El debate, iniciado apenas cuatro días después de las elecciones, refleja las diferencias que deberá resolver un partido que ha recuperado el control de ambas cámaras del Congreso.
La discusión se hizo pública el sábado 7 de noviembre durante Crooked Con, un encuentro político celebrado en Washington. Chris Van Hollen, senador por Maryland, defendió que el grupo parlamentario acuerde primero sus objetivos y exija compromisos a quienes aspiren a dirigirlo. Su intervención cuestiona la idea de que la victoria electoral garantice a Chuck Schumer la continuidad como líder de los demócratas en la Cámara Alta.
Según informó CNN, Van Hollen pidió una discusión interna sobre las responsabilidades de la nueva mayoría y rechazó que cualquier candidato reciba un respaldo incondicional. El senador no tiene previsto disputar personalmente el liderazgo, aunque ha pedido a sus compañeros que esperen antes de anunciar su voto.
La senadora de Michigan Elissa Slotkin fue más lejos. Exigió que Schumer explique qué pretende hacer durante los primeros cien días del nuevo Congreso y dejó abierta la posibilidad de competir por el puesto. El senador de Arizona Mark Kelly, en cambio, anunció que apoyará a Schumer, aunque también defendió cambios en la forma de trabajar del grupo demócrata.
Schumer debe negociar el apoyo de una mayoría renovada
Chuck Schumer dirige a los senadores demócratas desde 2017. Durante ese periodo ha negociado con administraciones republicanas y demócratas, ha presidido una mayoría parlamentaria y ha coordinado la oposición a Trump. Ahora aspira a recuperar el puesto de líder de la mayoría, pero algunos de sus compañeros quieren condicionar su elección a un acuerdo político previo.
Entre las razones de ese malestar figura su decisión de apoyar en marzo de 2025 una medida presupuestaria impulsada por los republicanos para evitar el cierre de la Administración federal. Sectores progresistas del partido consideraron entonces que Schumer había renunciado a utilizar la capacidad de negociación de la minoría demócrata.
La discusión actual incorpora otra cuestión: el papel de los nuevos senadores. Entre los elegidos el 3 de noviembre figura Abdul El-Sayed, vencedor en Michigan, quien ha expresado su disposición a apoyar a Van Hollen si este decidiera presentarse. La llegada de legisladores procedentes de estados con perfiles políticos distintos puede alterar los equilibrios internos del grupo.
Schumer cuenta también con apoyos importantes y, por el momento, no tiene un rival declarado. La elección dependerá de los votos de los propios senadores demócratas. La disputa no afecta al control de la Cámara, pero sí a la dirección política de la nueva mayoría.
El triunfo electoral no ha cerrado todos los recuentos
Los demócratas aseguraron el control del Senado durante la noche electoral del 3 de noviembre y el de la Cámara de Representantes en la madrugada siguiente, según las proyecciones de Associated Press. La futura mayoría del Senado dispondrá de al menos 54 escaños, mientras algunas contiendas siguen pendientes de resolución.
Una de las elecciones todavía abiertas es la de Misisipi, donde el demócrata Scott Colom disputa el escaño a la senadora republicana Cindy Hyde-Smith. Las autoridades continúan revisando papeletas provisionales y votos ausentes. Associated Press no había proclamado un vencedor al cierre de esta crónica.
La elección tiene una dimensión histórica. Si resulta elegido, Colom se convertirá en el primer senador negro de Misisipi desde la época de la Reconstrucción posterior a la guerra civil estadounidense. El estado tiene una numerosa población afroamericana, pero su representación en el Senado federal no ha reflejado esa composición durante más de un siglo.
En Alaska también continúa el escrutinio de la elección al Senado, celebrada mediante un sistema de voto por orden de preferencia. El procedimiento exige distribuir sucesivamente las preferencias de los electores cuando ningún candidato alcanza inicialmente la mayoría necesaria.
La composición definitiva del Senado dependerá de esos resultados, aunque el control demócrata de la Cámara ya está establecido. Los nuevos legisladores tomarán posesión el 3 de enero de 2027.
El Congreso prepara el control de la política migratoria
La discusión sobre el liderazgo coincide con los preparativos de los demócratas para investigar la actuación de la Administración Trump. Una de las principales áreas de supervisión será la política migratoria, especialmente las operaciones de detención y deportación realizadas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Según Associated Press, los demócratas estudian investigaciones sobre el uso de fondos federales, la contratación y formación de agentes, las condiciones de los centros de detención y las denuncias de abusos durante las operaciones migratorias. La mayoría parlamentaria les permitirá dirigir los comités y exigir documentación a las agencias federales.
La agenda migratoria también presenta diferencias dentro del partido. Algunos legisladores quieren concentrarse en la supervisión de las deportaciones y las garantías procesales. Otros defienden una reforma más amplia que incluya vías de regularización para residentes de larga duración y modificaciones en los programas de visados laborales.
La nueva mayoría tendrá que decidir qué iniciativas legislativas prioriza y cómo utilizará sus facultades de investigación. Trump seguirá ocupando la Presidencia y podrá vetar las leyes aprobadas por el Congreso, mientras los departamentos federales continuarán ejecutando las políticas del Gobierno dentro de sus competencias.
Stephen Miller dirigirá la Casa Blanca desde el lunes
La reorganización del Ejecutivo añade un elemento a la futura relación entre ambos poderes. Trump anunció el viernes 6 de noviembre que Stephen Miller sustituirá a Susie Wiles como jefe de gabinete de la Casa Blanca a partir del lunes 9.
Miller ha sido uno de los principales responsables del programa migratorio presidencial. Su nuevo puesto le permitirá coordinar la actividad de los asesores de Trump y participar en la ejecución de las prioridades de toda la Administración, mientras Wiles pasa a desempeñar funciones en la organización política del presidente.
La decisión fue anunciada tres días después de la derrota republicana. Trump negó que el relevo respondiera a los resultados electorales. Según Reuters, funcionarios de la Casa Blanca interpretaron la elección de Miller como una señal de que el presidente mantendrá una política interior de confrontación con sus adversarios.
El ascenso de Miller ha provocado críticas de dirigentes demócratas que lo consideran responsable de algunas de las medidas migratorias más controvertidas de la Administración. Sus defensores destacan, por el contrario, su experiencia en el Gobierno y su capacidad para aplicar el programa presidencial.
El coste de la vida y la sanidad, entre las prioridades pendientes
La nueva mayoría demócrata no podrá limitar su actividad a las investigaciones sobre Trump. Los candidatos del partido hicieron campaña sobre el encarecimiento de la vida, el acceso a la atención sanitaria y las dificultades económicas de las familias, asuntos que deberán trasladarse ahora a la agenda parlamentaria.
La diversidad del grupo demócrata complicará algunas negociaciones. Los senadores elegidos en estados tradicionalmente republicanos pueden defender prioridades distintas de las de sus compañeros procedentes de territorios más progresistas. La política fiscal, la inmigración y el alcance de las reformas sanitarias figuran entre las cuestiones que exigirán acuerdos internos.
La dirección del Senado tendrá que organizar ese trabajo, coordinarse con la mayoría demócrata de la Cámara de Representantes y negociar con una Casa Blanca que conservará importantes instrumentos ejecutivos. El resultado de la elección interna del liderazgo influirá en la estrategia parlamentaria de los próximos dos años.
La primera disputa de los demócratas después de su victoria no se refiere, por tanto, a la distribución de los escaños, sino al ejercicio del poder recuperado. Antes de que el nuevo Congreso se reúna en enero, el partido deberá elegir a sus dirigentes, distribuir las responsabilidades de sus comités y acordar qué medidas quiere impulsar frente a Trump.
