Con el cambio al horario de invierno del último domingo de octubre, Madrid entra en esa etapa del año en la que anochece antes de salir del trabajo y las mañanas obligan a sacar el abrigo. Es también el momento en que muchos madrileños reorganizan sus rutinas: menos terraza, más casa y una búsqueda de hábitos que ayuden a desconectar después de la jornada, en línea con otras tendencias de rutinas de bienestar que han ganado terreno en la región.
Dentro de esos hábitos, la sauna ocupa un lugar propio. Gimnasios, hoteles y centros deportivos de la Comunidad la incluyen en sus instalaciones, y con la llegada del frío son muchos los que se plantean instalar en casa una de las saunas finlandesas, que funcionan con calor seco y una estufa de piedras.
En el sur metropolitano existe una referencia cercana para verlas en persona: Avilsa, empresa familiar con fábrica en Las Navas del Marqués (Ávila), tiene exposición en el polígono Ventorro del Cano, en Alcorcón, que se puede visitar con cita previa. Para quien vive en la zona oeste o en el corredor de la A-5, cuyo tramo entre Alcorcón y Móstoles ha recibido una inversión de casi cinco millones de euros, es una forma práctica de comparar acabados antes de decidir.
Para Olga, de Avilsa, la clave en otoño es entender la sauna como un ritual pausado y no como una prueba de resistencia. Recomienda empezar con sesiones cortas, entrar con el cuerpo seco y sin prisas, y reservar el tiempo suficiente para descansar después, porque esa parte forma parte del hábito tanto como el calor.
Por qué apetece más cuando baja la temperatura
El contraste térmico explica buena parte del atractivo. Pasar del frío de la calle a un recinto de madera caliente produce una sensación de confort inmediata, y la sauna finlandesa trabaja precisamente con calor intenso y aire seco: los fabricantes sitúan el rango de uso entre los 80 y los 100 ºC, con una humedad relativa baja, inferior al 15 por ciento. Al echar agua sobre las piedras se genera una oleada breve de vapor que en Finlandia recibe el nombre de «löyly».
No es casual que la tradición venga del norte de Europa. La UNESCO incluyó en 2020 la cultura de la sauna finlandesa en su lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, y en Finlandia la sauna es un espacio cotidiano ligado a la familia, la conversación y el descanso del fin de semana.
Cómo organizar una sesión en casa
Una sesión de sauna tiene una estructura sencilla que se puede adaptar a cualquier tarde de diario:
- Ducha previa con agua templada y secado completo de la piel.
- Primera entrada, sentado en un banco bajo o medio. Las guías divulgativas aconsejan no superar los 10 minutos las primeras veces.
- Enfriamiento, con una ducha fresca o simplemente unos minutos fuera de la cabina.
- Reposo, sentado o tumbado, y un vaso de agua.
- Si apetece, una segunda ronda, siempre según cómo se sienta cada uno.
Conviene evitar entrar con el estómago lleno o recién terminado un entrenamiento intenso. Las personas embarazadas, con problemas de tensión, cardiovasculares o cualquier otra patología deben consultar antes con su médico; la sauna es un hábito de relajación y no sustituye ningún tratamiento.
La sauna dentro del hogar madrileño
El parque de viviendas de Madrid es muy variado, y eso condiciona dónde colocar una cabina. En los pisos del centro, el espacio manda: un baño amplio, un trastero interior o una habitación que se usa poco suelen ser las opciones. En los chalets y adosados de municipios como Alcorcón, Las Rozas o Pozuelo, el garaje o la buhardilla abren más posibilidades.
Antes de elegir, Olga aconseja pensar en el uso real. Una cabina para una o dos personas se calienta antes y resulta más cómoda para sesiones entre semana, mientras que una de mayor capacidad tiene sentido si se va a compartir habitualmente. También pide revisar la ventilación de la estancia donde irá la sauna, porque el calor que sale al abrir la puerta necesita una vía de escape.
Hay otro aspecto propio de la temporada: la calefacción. En los edificios con calefacción central, donde los contadores individuales han cambiado la forma de calcular el gasto, una sauna eléctrica funciona de manera independiente y solo consume mientras está encendida. Los cuadros de control permiten programar el encendido para que la cabina esté a temperatura al llegar a casa, sin dejarla funcionando de más.
Qué materiales mirar
La madera define buena parte de la experiencia. Para el interior se usan especies como el abeto nórdico o el ayous, que toleran bien los ciclos de calor y no queman al tacto, idealmente sin nudos. Detrás va un aislamiento, normalmente lana de roca, y en muchos modelos un frontal de cristal templado que da sensación de amplitud, aunque obliga a ajustar la potencia de la estufa porque el vidrio pierde más calor que la madera.
El mantenimiento es sencillo y encaja bien con el ritmo del invierno: dejar la puerta abierta tras cada uso para que la madera se seque, sentarse siempre sobre una toalla, limpiar los bancos con agua y un cepillo suave y revisar las piedras de la estufa de vez en cuando.
Un hábito para los meses fríos
La temporada de otoño e invierno en Madrid es larga y deja muchas tardes de puertas adentro. Bien planteada, la sauna puede ocupar una de ellas como un momento de pausa al final del día, compatible con otros cuidados que recoge la sección de salud de este medio. Lo importante es usarla con sentido común, respetar los tiempos y elegir una instalación adecuada al espacio disponible.
