Por segundo año consecutivo la localidad portuguesa de Mértola obtiene el distintivo de contar con el mejor pan de todo Portugal. La panadería familiar Seara de Pão, con sede en la freguesía de São Miguel do Pinheiro consiguió ‘El mejor de los mejores’, ganando por segundo año consecutivo la Medalla de Oro del 11º Concurso Nacional de Pan Tradicional Portugués.
Después de la pasada Medalla de Oro el año pasado y las Medallas de Plata de 2016 y 2017 el pan elaborado en esta localidad del Bajo Alentejo fue nuevamente reconocido como el mejor de Portugal.
‘Seara de Pão’ se muestra orgullosa por este reconocimiento a cargo de la organización del Concurso Nacional del Pan Tradicional Portugués y es certificado por Qualifica/oriGIn Portugal, siendo reconocido en Santarem.
Este pan, elaborado a la antigua usanza en hornos calentados con madera de jara, se vuelve amarillento con una corteza dura, pero con una miga esponjosa después de la cocción. La levadura, harina y amasado son el secreto de un pan de calidad.
Seara de Pão es una empresa familiar que fue fundada en mayo de 2006 por la madre, Doña Iria y dos hijos, Jorge y Manuela, de São Miguel do Pinheiro. Produce más de 600 panes diarios, que se distribuyen en Beja (panadería propia) y en el Algarve. Desde finales del año pasado, una empresa distribuidora lleva el denominado Pão de São Miguel a Lisboa y otras ciudades.
«El mérito está en manos de quienes se esfuerzan cada día por producir este bien esencial, que son todos los empleados. (…) Nuestro compromiso es hacer lo mejor que podemos (…) exigiendo el compromiso de mejorar cada día», señala la familia propietaria.
En la actual freguesía de São Miguel do Pinheiro, São Pedro de Sólis y São Sebastião dos Carros (más de 800 habitantes y que une desde 2013 estos tres núcleos) están ubicadas las trece panaderías existentes en Mértola, que continúan fabricando un pan alentejano genuino y específico: «un pan duro y duradero, un pan a la antigua», explican. Dada su calidad y duración, el pan alentejano es un bien muy apreciado en las panaderías.
Mértola y su huella árabe
Mértola ubicada junto al río Guadiana, muy cerca de la frontera española, fue denominada Mārtulah (Mirtolah) durante la etapa musulmana en la Península Ibérica. Tras la caída del Califato de Córdoba en 1031, Mértola se convirtió en estado de taifa independiente, hasta que fue conquistada por la taifa de Sevilla en 1044-1045.
Es la única localidad portuguesa que mantiene la huella arquitectónica original de la mezquita sobre la que se construyó posteriormente una iglesia, la Iglesia Matriz (Nuestra Señora de la Asunción) en el siglo trece.
Tras el altar presenta una cavidad sin encalar en la pared que es un antiguo mirhab (en árabe, nicho para la oración) de lo que fue la mezquita. Otra huella es el arco de herradura típicamente árabe de la puerta norte.
Actualmente cuenta con un total de 6208 habitantes y dispone de varios museos, en uno de ellos, el Museo de Arte Islámico, se encuentra una de las mejores colecciones de arte islámico portugués (cerámicas, monedas y joyas).
Está en trámites la rehabilitación de un hammam o baños árabes en la Casa Cor-de-Rosa que contará con una inversión de cerca de un millón de euros.
Además entre sus monumentos se encuentra su castillo, su puerta y la citada iglesia de la Asunción.
Está considerada como una Villa Museo de Portugal conservando una esencia árabe, celebrando un festival islámico bianual, y ha iniciado los trámites para ser declarada patrimonio de la humanidad.
