Con una población que supone el diez por ciento del total mundial, Europa registra un cuarto de todos los casos de cáncer en el mundo, según un informe del Parlamento Europeo, que pone fin a un año de trabajo de la comisión especial de Lucha contra el Cáncer (BECA).
Entre las diferentes actividades organizadas por el Parlamento Europeo durante este mes, la sesión plenaria del 14-17 de febrero incluirá en su agenda un debate y votación sobre el informe final elaborado por la comisión especial de Lucha contra el Cáncer.
El documento, elaborado con el criterio de multitud de expertos consultados por la comisión especial, revela que el cáncer es la segunda causa de muerte en Europa después de las enfermedades cardiovasculares y la primera causa de muerte en niños mayores de un año.
Además, casi tres de cada cuatro casos diagnosticados de cáncer son de personas mayores de sesenta años. Según el informe, alrededor del cuarenta por ciento de los casos de cáncer en la Unión Europea se pueden prevenir.
Respecto a la pandemia, el documento estima que cien millones de pruebas de detección no se hicieron en Europa durante los meses que duró la emergencia sanitaria, lo que derivó en un millón de casos de cáncer sin diagnosticar.
Asimismo, uno de cada cinco pacientes no recibió el tratamiento quirúrgico o de quimioterapia que necesitaban a tiempo durante la emergencia sanitaria.
Principales factores de riesgo
El informe determina una variedad de factores de riesgo para el cáncer, entre las que destacan:
- El consumo de tabaco, que es, como mucho, la principal causa prevenible de cáncer en la Unión Europea y provoca entre el 15 y el 20 por ciento de los casos totales.
- La contaminación del aire, que contribuye al aumento de casos de cáncer de pulmón y otras enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares.
- La exposición a sustancias peligrosas en el trabajo, que es responsable de unos 120.000 casos de cáncer. Esto provoca aproximadamente 80.000 muertes cada año, lo que supone el 8 por ciento de todas las muertes por esta enfermedad.
Reducir el número de casos de cáncer
Según el informe, los Estados miembros deben ofrecer asesoramiento sobre nutrición en la atención primaria, así como la necesidad de abordar el consumo excesivo de carne, productos ultraprocesados y con alto contenido de azúcares, sal y grasas.
Además, anima a lograr el objetivo de la Comisión Europea de reducir al menos un diez por ciento el consumo nocivo de alcohol para 2025 y fijar el objetivo de destinar el tres por ciento del PIB de la Unión Europea a la investigación y el desarrollo.
Por último, apoya la coordinación entre los países europeos, la política común y el intercambio transfronterizo de conocimientos para avanzar en el ámbito de la investigación del cáncer.
Este informe, aprobado el pasado 9 de diciembre de 2021 en comisión parlamentaria, será votado en el pleno de la Eurocámara el próximo 15 de febrero de 2022.
La comisión especial de Lucha contra el Cáncer (BECA) inició sus trabajos en septiembre de 2020 y terminó el pasado 23 de diciembre, con representación de eurodiputados de todos los grupos políticos, entre ellos los españoles Nicolás González Casares (S&D), Dolors Montserrat (PPE), Margarita de la Pisa (ECR) y Antoni Comín (NI).
