Amnistía Internacional ha hecho público un informe en el que se indica que «el gigante farmacéutico Pfizer está haciendo declaraciones engañosas sobre su compromiso con la equidad en la distribución de vacunas contra la COVID-19 que salvan vidas, pues sigue suministrando la mayor parte a las naciones más ricas».
En un nuevo informe, la organización concluye que Pfizer, que ha afirmado hace poco que prevé ganar 36.000 millones de dólares estadounidenses por la venta de vacunas solamente este año, ha distorsionado la realidad en beneficio de su imagen corporativa. A pesar de que la empresa dice que da prioridad a la distribución equitativa de su vacuna y que se compromete a compartir sus herramientas y conocimientos científicos, la verdad es muy diferente.
«Seguimos en medio de una crisis global sanitaria y de derechos humanos sin precedentes y es esencial que todos los países del mundo tengan acceso a vacunas lo antes posible. Pfizer dice que está comprometida con suministrar dosis a países de ingresos bajos y medianos, pero lo cierto es que las cifras no confirman esto. El hecho es que esta empresa sigue poniendo en primer lugar los beneficios», afirma Patrick Wilcken, director de Empresas y Derechos Humanos en Amnistía Internacional. Los ejecutivos de Pfizer han afirmado reiteradamente que, antes de que termine el año, la multinacional con sede en Estados Unidos habrá suministrado como mínimo mil millones de dosis a «naciones de ingresos bajos y medianos».
Pero esta redacción es engañosa. El Banco Mundial clasifica las economías, con fines analíticos, en cuatro grupos en función de que sus ingresos sean bajos, medianos bajos, medianos altos o altos. Sin embargo, en estas declaraciones, Pfizer ha fusionado los países de ingresos bajos, medianos bajos y medianos altos —más del 84 por ciento de la población global— en un solo grupo al que se refiere como «de ingresos bajos y medianos». Dentro de esta categoría tan amplia, el grueso de las dosis de la vacuna de Pfizer ha ido a parar de hecho a países de ingresos «medianos altos» como Malasia, México y Tailandia.
Pfizer afirmó que había enviado un total de dos mil millones de dosis antes de finalizar septiembre. En una carta dirigida a Amnistía Internacional de noviembre, la empresa reconoció que, de estas dosis, sólo 154 millones —menos del 8 por ciento de su total— había llegado a 42 países de ingresos bajos y medianos bajos, y que había distribuido menos del 10 por ciento de esos 154 millones (es decir, 15,4 millones) a países de ingresos bajos.
«Por mucho que estas empresas puedan querer maquillar los datos, las cifras son cristalinas: siguen suministrando la mayoría de sus dosis a las partes más ricas del mundo», dijo Patrick Wilcken.
La afirmación de Pfizer de que se ha «comprometido a compartir nuestras herramientas y conocimientos científicos» contrasta vivamente con el hecho de que la compañía no se ha incorporado al Acceso Mancomunado a Tecnología contra la COVID-19 (C-TAP), creado para compartir datos y conocimientos, ni participa en el centro de transferencia de tecnología de la OMS para las vacunas de ARNm de Sudáfrica, lo que está retrasando enormemente el desarrollo de sedes de producción en el continente africano.
Según la OMS, sólo el 4,4 por ciento de la población de África está vacunado con la pauta completa y sus habitantes necesitan de forma acuciante acceder a vacunas que salvan vidas. Pfizer también ha presionado activamente en contra de la exención de los ADPIC de la Organización Mundial del Comercio que eliminaría temporalmente los derechos de propiedad intelectual y permitiría así la ampliación de la capacidad mundial de fabricación de vacunas contra la COVID-19.
Además, pese a las afirmaciones de Pfizer en el sentido de que los costos de desarrollo y fabricación relativos a la vacuna contra la COVID-19 son autofinanciados en su totalidad, la empresa se ha beneficiado de pedidos previos de algunos de los países más ricos del mundo, así como del gran apoyo gubernamental recibido por su socia alemana BioNTech.
Pfizer no es la única empresa con deficiencias de este tipo. Los demás fabricantes europeos y estadounidenses de la vacuna contra la COVID-19 —BioNTech, Moderna, Johnson & Johnson y AstraZeneca— han actuado de forma similar bloqueando el intercambio de tecnología y presionando en contra de la propuesta de exención de los ADPIC.
Según datos facilitados por Airfinity, empresa de análisis e información sobre ciencia, Moderna y Johnson & Johnson también tienen un historial especialmente deficiente en cuanto a la distribución equitativa de la vacuna. Aproximadamente el 96 por ciento de las vacunas de Moderna siguen yendo a países de ingresos medianos altos y altos.
En los últimos cincuenta días, sólo cien mil dosis de los 52 millones entregados fueron a países de ingresos bajos. El desglose de los envíos de Johnson & Johnson es también deficiente. Según Airfinity, Johnson & Johnson envió sólo el 11 por ciento de sus vacunas a países de ingresos bajos y un 5 por ciento a países de ingresos medianos bajos; el restante 84 por ciento fue a países de ingresos medianos altos y altos.
«Cuando quedan cincuenta días para que termine el año, no es demasiado tarde para que estos gigantes farmacéuticos se rediman, hagan lo correcto y cumplan sus responsabilidades en materia de derechos humanos. Para ello, tienen que mejorar la distribución equitativa y garantizar que la mitad de las dosis que producen antes de que termine 2021 va a estos países», dijo Patrick Wilcken este 12 de noviembre de 2021.
«Si actúan ahora, podrían ayudar a vacunar a mil doscientos millones de personas más de países de ingresos bajos y medianos bajos antes de que termine el año… y salvar al menos dos millones de vidas».
Amnistía Internacional apoya el objetivo de la Organización Mundial de la Salud de vacunar al 40 por ciento de la población de los países de ingresos bajos y medianos bajos antes de que finalice 2021 con su campaña Cuenta atrás de cien días. La campaña Cuenta atrás de 100 días: ¡2.000 millones de vacunas contra la COVID-19 ya! pide a los Estados y a las empresas farmacéuticas que tomen medidas urgentes para alcanzar ese objetivo vital.
Según Amnistía Internacional, esto se puede alcanzar si las empresas farmacéuticas envían el 50 por ciento de las vacunas que produzcan entre el 21 de septiembre de 2021 y el 31 de diciembre de 2021 a países de ingresos bajos y medianos bajos; los Estados redistribuyen los cientos de millones de vacunas sobrantes que actualmente tienen almacenados; y si los Estados y las empresas farmacéuticas aumentan urgentemente el suministro global de vacunas contra la COVID-19 compartiendo conocimientos y tecnología.
Amnistía convocará manifestaciones frente a las oficinas de empresas farmacéuticas de todo el mundo, incluida Pfizer, durante el mes de noviembre, para pedirles que dejen de bloquear el acceso a las vacunas y empiecen a compartir y salvar vidas.
Notas:
- El 21 de septiembre, Amnistía Internacional lanzó la campaña Cuenta atrás de 100 días, en la que pide a los Estados y las empresas farmacéuticas que tomen medidas urgentes para alcanzar ese objetivo vital.
- Amnistía Internacional calcula que, si se suministraran 2.000 millones de vacunas a 82 países de ingresos bajos o medianos bajos, para el final de 2021 podrían tener la pauta completa de la vacuna otros 1.200 millones de personas. Ese es el número de vacunaciones necesario para que la OMS alcance su objetivo del 40% de la población de estos países.
- Airfinity calcula que, por cada 100 millones de dosis suministradas, podrían salvarse entre 100.000 y 225.000 vidas, lo que significa que si se alcanza el objetivo de vacunar a otros 1.200 millones de personas en países de ingresos bajos y medianos bajos, se podrían salvar al menos dos millones de vidas.
- En su respuesta a Amnistía Internacional, Pfizer afirmó: «Reconocemos y nos preocupa el ritmo relativamente bajo con el que las vacunas han terminado llegando a países de ingresos bajos; sin embargo, es importante reconocer también que aproximadamente dos tercios de los 1.300 millones de personas que viven en la pobreza están en los países de ingresos medianos. Los países de ingresos medianos bajos y medianos altos albergan actualmente al 75 por ciento de la población del mundo y al 62 por ciento de las personas pobres del mundo. Sin embargo, prevemos que habrá un aumento sustancial de envíos de dosis de aquí a final de año prestando especial atención a los países de ingresos bajos y medianos bajos que están más lejos de los objetivos globales».
- En cuanto a la cuestión de los derechos de propiedad intelectual, Pfizer añadió que: «el marco de la propiedad intelectual protege la innovación y permite la transferencia segura de conocimientos técnicos» y que la empresa «seguirá buscando oportunidades para traer nuevos socios a su red de cadena de suministro a fin de acelerar aún más el acceso a la vacuna contra la COVID»
